现今难在处处要用钱，钱却不好来。大都的工程尚未彻底竣工，北方还要疏通隋唐时代留下的旧运河河道。另外塞外诸王需要安抚他们的岁赏。还有给吐蕃和河西喇嘛们的供养钱。黄河泛滥导致庄稼歉收，有些地方颗粒无收。蒙古地方又遇暴雪，大批逃难者需要救济，如此等等，朝廷已经不堪重负，急切的需要开源节流。

节流相对容易些，合汗今年已经取消了在民间选宫娥秀女充实后宫的活动。另外由察必哈顿带头，奖励宫中女官和侍女们用就废弓弦和旧羊毛纺织以抵消一部分需要购买的织品和绣品。斡脱商大规模从印度与波斯采买珍珠宝石的中买宝货也暂停了。一切资金都要用在刀刃上。

按照合汗的旨意，因暴雪往中原地区逃难的蒙古灾民，从当中选出一部分身强体壮、头脑灵光、容貌端正的，大约有一万名，充入卫军之中。剩下的那些允许他们以自卖为奴的方式找一口饭吃。一时间人市上充满了从蒙古草原逃难出来的身上插着草标自卖的难民，导致奴隶价格大跌。但就算是卖身做奴，那些老的、病的、残的也没有人愿意买他们，于是朝廷下令再播出一大笔钱，把老弱病残送入济养所赡养起来。

今天朝堂上辩的最激烈的，就是关于开辟新财源该如何行事。艾哈迈德要求施行临时紧急财政措施，把盐、铁、茶、酒、丝等全部设为国家垄断专卖。民间私商若想参与专卖货品，需要出高价竞标专卖特许状。用竞标特许状的方式应该可以在较短的时间里筹集一大笔资金用于救灾、开河与岁赏。

艾哈迈德的意见立刻遭到政敌的猛烈攻击。对方认为这种用国家专卖来利出一孔的桑弘羊式做法无外乎与民争利，损害的是百姓民生。以仁政标榜自身的儒臣无论如何不能苟同这种弊政。

今天的联席圆议有合汗坐堂听群臣辩论。因为有合汗在，大家更是唇枪舌剑辩的激烈，合汗把自己已经发福的肥大身体塞在一张酸枝木的宽大圈椅里，一手支头，听着激烈嘈杂的辩论声。理财集团与汉儒集团各说各的理，但又都无法说服对方。一时间陷入僵持状态中。

伯颜始终在自己的座位上静听各方高见，并没有自己发言。这时间合汗忽然转过头来面向伯颜，问他为什么一直不语，是不是有什么意见？如果有，尽管说。

伯颜沉吟了一刻，朗声开口说：

“如今钱的问题是一切的根本。从开源上来说，农田的出产是有不可逾越的上线的，再加上今年水旱灾害，必然农业歉收，所以想从农税上来钱，几乎是不可能的了。不过幸好本朝自立国时，盐税就是税收的重头，十成税有五六成可以从盐税里得到。另外再加上艾哈迈德所建议的暂时对铁、茶、丝等设以专卖，从这些专卖里得的钱也够应付眼下的局势了。但是，最为重要的是，我想提醒各位，专卖不能成为常设，一旦对专卖形成依赖，必然扼杀民间工商活力，专卖只能是暂时的救急措施，形势过去后当立即废除。另外伯颜认为，可以令无官职的乡绅纳粟补官，把一些无实权的散官官职售卖给地主乡绅，以稍解燃眉之急。还有，筹集得到的金钱，要按支出的重要性进行安排，救灾和给军户们以及支撑军户的贴户们补齐军饷和薪水为最首要支出，其他一切都要排在这两项之后考虑。给与诸王与喇嘛的岁赏和供养钱，能减则减，可通告诸王和喇嘛，民众受灾所以减少岁赏供养，这本也是一种救民于水火的大慈悲行为，相信诸王与出家人能够理解合汗的苦衷。”

“还有一条伯颜阁下。”这时左丞相耶律铸提醒伯颜道：“账册上的数目一定要核实准确才行，以防一些人趁机苛扣税收及善款，发国难财。”

“阁下说的是。”伯颜说：“所以要派遣能够同时通汉文和伊斯替非字并懂算学的文官监督税关，及时把所得税数目上报朝廷，而且从税关至中央的经手人越少越好，这样既可以及时发现数目是否对当，也可以在出现问题后最容易看出问题出在哪个环节哪个人身上。”

忽必烈合汗听完伯颜和耶律铸的上奏后，缓缓地环视了周围的每一个参加御前庭辩的大臣一圈。然后他问：

“你们还有什么要陈奏的没有，如果有请当场陈述，如果大家对伯颜的论断都没有什么不满意的，那今天的庭辩就到此为止了。还有人要说什么吗？”

众大臣你看我我看你，稍微沉默了片刻，有一人发言了，是被安童推荐入中书省的汉臣崔斌，他以恭敬的口吻一字一句的说道：