闻昭穗的话音在池宥玩味的注视下越来越低，到后来她自己也说不下去了，挂上讪笑。她抬起手刚想像以往一般锤他两下，却又在意识到什么之后默默放下手腕。

“长宁妹妹不必为我多虑，我心里头的想法自己清楚，错不了的。”他眼神一黯，失落后又笑了出来，毫无窘迫，“我晓得了，可你如今拿我当好友，又难保日后不会变化。倒是我说你，刚刚那话讲得疏离就罢了，往后见了我可别再这样，弄得像生人一般。”

“今儿是我莽撞向你表明心意，但我也不懊悔。长宁妹妹知道吗？有些话憋在心里实在难受，我早就想一吐为快了，你万不要因此受累，否则就是我的不是了。以后该如何便继续如何，倘若……哪一日你心意变了，哪怕只有一星半点，也要记得及时告知我。不成，这种事也不能总让姑娘家开口，要不我往后每隔半月就问你一次？长宁觉得如何？”池宥很快又挂上嘻嘻哈哈的面貌，挑眉打破尴尬气氛。

闻昭穗被他最后几句逗笑了，“行了，半个月一问，你怎么不直接晨昏定省呢？”

“你心思变化得快，晨昏定省也不是不行……”池宥佯装思索起一天两问的可行性。

“当然不行，这也太怪了。好了，世子晚膳有什么想吃的吗？你来得巧，我今日做了卤味，晚膳正好拿来吃。”见池宥没有被打击到，闻昭穗放松下来，复又朝前走去，“左右也无事，逛花园还不如逛厨房。”

闻昭穗既无奈今日向她剖白的是池宥，感觉友谊稍微变了味道。同时又庆幸还好池宥洒脱磊落，即使她婉拒了他的心意，日后相处也不至于太尴尬。

而她没看见的是，池宥在她身后无声叹了口气，面带挫败地松开握拳的手，掌心挤满汗滴。

晚膳时分，八仙桌中央的瓷盘里装着喷香的卤味。池宥和将军府一家三口同坐一张桌子，谈笑间游刃有余，没有丝毫拘谨，对方沁如也十分恭敬有礼，妙语连珠让方沁如眼睛笑得眯成了一条缝。

闻昭穗震惊。论如何讨得长辈喜欢，还得看池宥啊。

爹娘都在和池宥说话，衬得全桌只有她在认真吃饭。闻昭穗起初是为了避免与池宥目光交汇，特意盯着卤味，眼神专一。等她尝过后，却又是真真正正沉浸在交织各类美味的荤素当中了。

厨房今晚熬了清淡白粥，还有夏日的爽口小菜，都不会喧宾夺主。而这“主”自然就是闻昭穗所做的卤味了。

卤香飘散，有酱汁的咸鲜，又混杂若隐若现的香料气味。虽然原材料有荤有素，可那肉香却是挡也挡不住，直冲鼻尖，引得人不由仔细去瞧。酱色的主色调之下是鸡爪和鸭翅扭在一起打架，鹌鹑蛋与鸭心小巧玲珑浮现其中，藕片雪白尽褪，焦黄的豆腐干方方正正……什锦的样式与丰富的食材在观感上很是优异。

鸡爪脱骨，卤香入味，煮得恰到好处没有失去韧劲，吃起来紧实香弹。而鸡腿肉酱香浓郁，内里也被腌制出了咸香，外皮入口软烂，鸡肉酥烂，嚼起来丝毫不费力。鸭心与鹌鹑蛋皆是小小的，十分解馋，一口一个不自觉便吃下去许多。

而素菜也并没有被肉卤味盖过光华，藕片还保留了微脆的口感，肉味的浑厚诱人与素菜的清爽可口巧妙融合，最后被回味悠长的卤汁一并锁在藕片中。豆腐干炸过一遍，外韧内软，油香浅浅，豆腐的空隙也被酱汁填满，单吃也许略有些咸，但是与清粥搭配极为合适。

晚膳用罢，池宥也该回去了，闻堰便让闻昭穗送送世子。

他们二人边走边有一搭没一搭讲话，恍惚间一切都如今日之前，像是池宥还没有捅开那层窗户纸，他们还能无所顾忌地玩笑。

“长宁妹妹是因四皇子而受罚，那你也是只将他视作好友吗？”池宥人都迈出将军府门了，终还是没忍住问了出口，又追加了个限定：“就是同我一样的好友。”

“若世子淋雨受罚，我虽改变不了什么，估计也难以坐视不理。”闻昭穗站在台阶上，目光越过了池宥肩膀，望向城北模糊的宫阙。

“然于我而言，殿下与世子是不一样的。”

汀兰榭。

闻昭穗沐浴过后盘腿坐在塌上，手指缠着玉佩的青绳，手腕转动，剔透玉佩与流苏左右晃荡。像是无聊，又像是在给自己催眠。

她是因池弋珂被禁足，他倒好，这半个月一点消息都无，难不成当真在钟粹殿被关得严严实实？那他也可以叫暗卫跑个腿、带些东西什么的吧。

闻昭穗面上浮出薄薄的气恼，赌气般将玉佩往床脚一扔，“素馨，灭灯罢。”