她滔滔不绝，似乎想说服瑞特，她是有理有据的：“佩蒂帕特姑妈根本就不能保护别人，我看到时候，还得让我来保护她呢！”她挥了挥自己的胳膊，“看看她们一个个的，到时候还不是得靠我？”

出乎意料，瑞特没有嘲讽她，相反，他揽住了她的腰，将她拉近自己，温和地看着她：“斯嘉丽，我知道你很坚强，充满活力和勇敢，并且从不吝惜保护别人，这也是我为什么……”他咽下了后半段话，“可是，这不意味着，你有这个能力，却不意味你一定必须去保护别人，你明白我的意思吗？”

斯嘉丽有点发呆：“你……这是在心疼我吗？”

瑞特摊开双手：“是的，我很心疼你，斯嘉丽，你也不过是个小姑娘。”他叹了一口气，“你和威尔克斯太太都非常坚强，我希望你知道，如果你将来要保护别人，不要因为自己的坚强而给自己太大的压力。”

他难得说出这么温柔体贴的话，斯嘉丽惊呆了，同时觉得自己的脸也开始发烫，不用看都知道，她的神情肯定是又羞又窘。

没有想到，瑞特竟然能说出除了讽刺挖苦以外的话，不过瞬间他就恢复原型，笑嘻嘻地将帽子一挥向她道别：“等着我给你的礼物！”

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斯嘉丽知道这礼物是什么，但是她没有想到，瑞特还给她带来了另外一份惊喜。

这天，斯嘉丽正和玫兰妮坐在壁炉旁边，玫兰妮羡慕地逗着斯嘉丽的小韦德：“斯嘉丽，有个自己的小孩子是多好的事情啊！”

斯嘉丽没什么话说，自从来了亚特兰大，韦德几乎就是佩蒂帕特姑妈和玫兰妮的心头肉，时时刻刻都不离开，她几乎都忘了自己还有这个儿子了，这时被玫兰妮提醒了一下，当妈的愧疚感忽然袭上心头，斯嘉丽觉得自己还是得表现一下对这个儿子的爱的。

她摸了摸韦德的头毛，韦德看起来非常高兴，她又对这个瑟缩的小孩子说：“他是查尔斯的孩子，希望长大了也能够像他父亲一样勇敢。”

这话说得就亏心了，查尔斯的评价里，怎么都不会出现“勇敢”这个词，不过，他能克服自己的羞怯奔赴战场，也算是另外一种程度的“勇敢”了。

但玫兰妮听了这话，眼中顿时闪现了泪光，韦德也骄傲地挺起了小胸膛，似乎未曾谋面的父亲给了他勇气一样，斯嘉丽再接再厉，将放在客厅里的那把汉密尔顿家的军刀拿给韦德看：“这是你父亲的军刀，等你长大了，我们就把它传给你。”

这下可好了，屋子里其他的女人啜泣起来，韦德激动得满脸通红，整个房间都充满着快活的气息，也就是在此时，瑞特的声音出现在门口。

“各位，看在你们这么欢乐的份上，我实在不忍心打扰，只不过你们期待的另一位勇士现在正站在门口，为什么不朝他看一眼呢？”

不用再说那个人是谁了，玫兰妮的笑容和眼泪已经说明了一切，阿希礼就站在门口，穿着灰扑扑、破破烂烂的军装，微笑着站在门口。