幻境中我能感受到，少年很喜欢他的“工作”，脸上总是微笑着。

然而好景不长，少年雕刻越多，越展现出一种矛盾，尤其在他一次次经历石头城中的某种仪式之后。

这种仪式与石柱上的记载基本一致，每隔一段时间，石头城中就会推出一个人，这个人通常是行将就木的老人，偶尔也会有年轻人和小孩子。这个人会被安放在一条木船上，服下一颗某种植物的种子，然后木船顺着水道漂向一座大湖，其他人则会沿路跟随。待到木船行至湖中央，船上的人就会忽然变得近乎癫狂，总之行为怪异，像是在于什么人对话，嘴里有时也会呼喊什么。这样的过程持续不了多久，这个人就会迅速死去，皮肤变得干瘪，上面生长出一层灰黑色的物质，将人的神情和动作，定格在生命的最后一个瞬间。

在一旁观看完全程的人们，完全没有任何恐慌和惊讶，而是向着湖的方向叩拜，仿佛在感谢什么，然后便派人过去收回木船及木船上已经变成石头人的尸身。

石头人最后被沉入湖中。我想到我之前在湖里见到的白骨，是否就是他们的先民尸身在湖中浸泡久了，或者发生了什么特殊反应，尸身外面那层石质脱落了，于是便化作白骨。

根据石柱上的记载，石头城中的人们，将这种仪式看作是与神明和祖先沟通的方式，虽然人最后死状可怖，但人们还是坚信通过这种方式可以获得开悟。于是这样的仪式也一直在进行着。

一直到第一个对此提出反对的人出现，这个人就是那个长大了的少年。

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第二十一章

少年似乎消失了很长一段时间，石头城中的人都不知道他去了何处，少年回来的时候，相貌已经发生了变化，少年长成了成熟男人，这期间至少有十年的光景，但男人的脸上还是带着很温和的笑容。

男人带回了很多外面世界的故事，不仅小孩子们围着他听他讲，有一些成年人也被他的故事吸引。

但男人却不再被石头城里最有权势的人看重，他们甚至不再允许他接近圆台，连举行最重要的与神明沟通的仪式，也不再允许他参加。实际上这也是男人开始劝阻族人不要去做的事，他告诉族人，那座湖是一座魔湖，湖岸边的植物，吃下它的种子只是会让人产生幻觉，那根本不是与祖先和神明沟通的媒介，而是魔鬼的化身。但并没有人愿意相信他，反而越来越多的人将他视为一个可怕的存在。

男人却偷偷做起了另一件事，他从水道潜下去，到湖底去打捞起那些石头人，搬到一条隐秘的隧道中。他与其他人不同，他对死去的族人充满敬畏，于是雕刻起了这些逝者的石像。

自从男人回来之后，石头城表面的平静也逐渐被打破，越来越多的年轻人开始去探寻外面的世界，有些回来了，有些则再也没回来。

留下的所有人都知道他们世代生活的地方发生了改变，外面的世界是未知的，同时也有着巨大的诱惑。但这就像是一个众所周知的秘密，他们仍旧过着与从前一样的生活，雕刻石头，举行仪式，等待祖先和神明的答案。

他们一直没有等到祖先和神明的答案，却等来了灭亡。

在某一次接连下了月余的大雨后，石头城中很多人都得了重病，幻境中我分辨不出到底是什么病，但看上去像是某种传染性很高的病症。男人开始试着说服族人到外面去救治，但没有人听，最后他被抓了起来。他的族人，那些留下来的人们，认为灾难是男人带回来的。

接下来发生的事情，显然对我所读取到记忆的主人，也就是男人来说，是十分恐惧的。幻境中电闪雷鸣，石头城变得残破不堪，更加接近后来我们所见到的样子。男人被绑在木船上，有一双布满皱纹的手，卡住他的下巴，将那种会使人发疯的种子塞进了他的咽喉，同时一把匕首刺进了男人的心脏。

木船载着不断发出呜咽声的男人驶向湖中心，血在泛着微光的湖面上显得分外鲜艳。这显然已经不是与神沟通的仪式了，更像是在惩罚一个背叛祖先和神明的人。

然而就在所有人都等待着男人变成石头人的时候，湖面上忽然升起一片浓雾，浓雾很快蔓延到湖岸边。人们发觉异样，便向石头城跑回去，浓雾却一直紧追不放，转眼间，便淹没了整座城。

人们在雾中嘶吼、尖叫，在雾中他们看到了许许多多死去族人的脸，好似那些亡魂都随着浓雾来到了他们身边。

我看到石头城中的人们都变得癫狂起来，与那石柱上最后描绘的部分一模一样，他们有的在哭，有的在笑，然后几乎在同一时间，归于沉寂，化作石头，变成今天我们在石头城中见到的模样。

幻境中我能感受到，少年很喜欢他的“工作”，脸上总是微笑着。