张生点了点头：“嗯，小生小时候早慧，读书就比旁人早，我家只是殷实人家，家族中并无族学，我爹就送我去我娘那边的族学开蒙，王生比小生大上五岁，是我在族学里认识的第一个朋友。”

“他背叛了你？”

张生摇了摇头：“也谈不上，小生那时候傻，当他是知己好友，即便后头觉得他太好面子、耽于玩乐，他总归还是小生的好友。”

大抵是起了话头，张生也有了倾诉的欲望，这事儿放在他心里已有快十年了，他不敢告诉父母兄长，也对读书没了兴头，索性就做起了纨绔，后来发现当纨绔真他妈好啊，就一直到了现在。

“当年小生十岁便中了童生，乃是兰溪府头一个，府里的学政大人都听过小生的名头，即便小生的名次靠后，也足够引人注目。”

回忆过往，张生发现自己并没有那么排斥，或许他已经长大了，又或许经历了这么一遭妖妖鬼鬼的事情，这些个旁门左道实算不上什么，才能这般轻松地说出口。

“其实那次，小生本可以考得更好的。”

谭昭已经预想到，这实在不是一个令人愉快的故事：“他害了你？”

张生摇了摇头：“那倒也不算，小生那时候对他颇多信赖，不过在进去之前，吃了他递过来的吃食，引得肠胃有些不适罢了。”

“小生原以为是自己身体不适，那时出了榜还甚是自责，关在家里许久才去族学告罪。”

“那你后来，是怎么知晓的？”

张生见道长脸上并无同情，这才心中安稳，继续开口：“那是因为，我吃了一个大亏，太气了，我真想把当初的自己拎过来打一顿！”

看来是真的很气了，连小生都不自称了。

张生打童生试后，就更加努力，要在院试上一雪前耻。他难得按捺着性子读了几月的书，不过他性子本就跳脱，又对自己的才学颇为自信，王生邀他出游，他就欣然答应了。