此后两天,林如海果然都在忙碌。贾政想着宝玉要去林府求教,恐他一问三不知、丢了自家体面,忙遣人去叫悟空来考较。

那人到了怡红院,不见宝二爷,忙往上房去寻。谁知让老太太瞧见,盘问一番,直接打发他道:“宝玉而今都托付给林姑爷,二老爷和二太太一概不许插手。”

没奈何,只得又回去原话禀告贾政。

贾政知道是上回那顿打,让老太太怨上了自己。他和王氏接连让老太太失望,眼看着要抬举大房,万不能再触怒母亲。

“随他去吧!”

林如海呈上了最后一封密折,等着天子下决断。他已经罗列出了种种章程,听不听取全看帝王抉择。

巡盐御史卸任,他身上只余一个兰台寺大夫的虚衔,那直达帝王御案的密折,也再不能动用。

坐在桌前发一会愣,林如海取出一笺洒金宣,仔细写下一封拜贴,对那长随吩咐道:“给荣国府递帖子,明日我去接小姐回来。”

长随领命去了,大管事接到消息,又督促着奴婢们把小姐的院子清扫一遍。

林家四代列侯,加之历代夫人带来的陪房,已不知多少户家生子。后来爵位在林如海父亲那代传尽,林如海不好违制蓄养庞大奴仆,家里主子又少,便授意贾敏酌情放了奴籍,留下的俱是些忠心得用之人。

黛玉在家时,贾敏已给她挑齐了伺候班子。只是后来女儿上京,林如海怕失礼于岳家,不好给她携带,除雪雁和奶嬷嬷王氏,全都留在府中。

而今小姐要回家,自然还是她们伺候。念着久不与姑娘相见,又听闻荣国府老太太另赏了大丫鬟,一个个卯着劲要表现,唯恐自己落于人后。

那头贾家接了帖子,贾母想着两个玉儿就叹气。