一面又派了人往姑苏去寻访，看看谁家曾走失了这般大小的女孩子。

等到了休沐日，林如海接了黛玉回来，便随她们小姐妹说话。

香菱一见黛玉就要下跪，被紫鹃雪雁两个好歹拦住了，便流泪蹲蹲身子，“林姑娘再造之恩，香菱无以为报，只有来世结草衔环，长随姑娘身畔。”

黛玉拉着她坐了，轻叹道：“我也不知这样对不对，只盼着你往后不要怨我。”

香菱是薛姨妈摆了酒给薛蟠的房里人，如今离了薛家，又不知道能不能寻到家人，比起在薛家，未必是一条好路。

“姑娘给了我选择，是香菱自己要出来的。”

香菱握住黛玉的手，“往后如何，都是香菱的命，绝不敢有半句怨怼。”

她容貌娟秀，眉间一粒胭脂痣，气韵有三分肖似黛玉，更有五六分像宁国府从前的小蓉奶奶秦氏。

若只是模样好便罢了，偏偏她又爱笑，天性里自带一段天真良善，从不和人掐尖要强。在府里住了几日，不单黛玉爱怜她，连府里的下人们也喜欢这个菱姑娘，无事便和她一处说话做针线。

林如海派去苏州的人却没什么头绪。

各地历来不缺被拐子拐走的孩子，男男女女不知凡几。偏香菱又不记得父母姓名，家中诸事一问三不知，这么多年过去，真不知从何查起。

方婆子没法子，只得又来问她：“菱姑娘，便是一些细枝末节的，但凡你记得的，都说出来让咱们知道，也好有个头绪。”

香菱独坐之时也常常思索回忆，奈何当时尚且年幼，回想起来竟只有那拐子如何教养打骂。