“那不一样。”香菱摇摇头，“我走了，你以后听姐姐们的话。”

青布小骡车慢慢悠悠往林家去, 香菱揭开小小一角帘子，偷觑街上往来的行人和各色琳琅的摊铺。

她深深吸一口气，压制住狂跳的心脏。

“菱姑娘，前面就是林太师府上了。”

香菱轻轻跳下车，从腰里取了一角碎银递上，“多谢大叔送这一程，微薄心意，拿去打酒吃吧。”

车夫接过去，和她道一声谢，又赶着骡车回薛家复命。

方婆子得了信，亲自往大门去接。她见香菱眉眼清秀、唇红齿白，不由心生怜意，拉着人一边走一边说话。

“大姐儿昨日已经吩咐过了，姑娘就安心在这里住着，有什么短缺的，或是下人照顾不周到，只管和我说。”

方婆子是上了年纪的妇人，又亲和热情，香菱心底的紧张消了大半，忙道：“妈妈不用待香菱如此客气。林姑娘心善，能有片瓦遮头，我已经很满足，不敢再失了礼数……”

“香菱姑娘这是说哪里的话。”方婆子一指面前小院，笑道：“咱们府上虽不富贵，房舍还是有几间的。姑娘往后就住在这处，旁边就是咱们姐儿的院子。”

香菱看那院子大小三间屋舍，院里还配了扫洒的小丫头，忙摆手道：“这可使不得，我……我哪是能受用这些的人。”

方婆子瞧出她心下惶恐，忙安抚道：“大姐儿鲜少请人来聚，难得邀了姑娘，咱们不能不尽心。姑娘只管安心住着，老爷平常在前头，不大往后头来，姑娘千万不要拘谨。”

香菱只得住了，却不教人伺候自己，方婆子不好逼迫，也就算了。

林如海下衙回来，听方婆子形容了香菱言行举止，便点头道：“既是玉儿的客人，好生照顾着便是。”