谁知老太君脸色更难看了。

宦官便觉奇怪，暗暗记下了此事，领了赏又去别家赐礼。

今年有出征茜香国的人家，节礼都厚了三分，只有南安王府例外，什么赏赐都没有。

放完礼回宫复旨，那宦官见天子面上带笑，言语间多有夸赞荣国府，便委婉地把“贾老太君担心贾将军伤势，始终不能展颜”的意思透出来。

皇帝一想贾赦年庚，估摸着已是花甲之年，心底也有些不忍。

怪他忘了询问贾赦年纪，就贸然把人派出去了。

晚间庆了端午，皇帝往凤藻宫去看元春，说起贾赦之事，言谈间颇有歉意。

元春便笑道：“古来的老将也有许多，伯父他花甲之年犹思沙场征战、为国立功，也是因陛下乃当世开明仁君，让他甘愿效犬马之劳。”

“偏你嘴甜。”

皇帝舒心了，也念起了贾赦的好处，思量着待他儿子袭爵时，这爵位可以少降几级。

元春对大房并不关心，只引着皇帝说宝玉。

皇帝倒对贾宝玉这少年着实惊艳，他笑道：“原先为了保甄家那个，好好一个金陵省案首舍给了旁人，教他屈居第二，朕还想着待他下场，殿试时点个靠前的名头补偿。谁知他心气倒大，书也不念了，就要弃文从武、往战场里去。”