“大人！”亥一连忙上前搀住他。“请您放心，鸢受了重伤，逃不远的。现在抓到他还来得及！”

“不。”水门却摇了摇手。“把式神都收回来吧。就算鸢受伤了，你们也不是他的对手。”

“那您怎么办？”亥一担忧地问，“如果不能拿鸢的人头交差，天皇那边……”

水门轻轻推开亥一，站直身体。他垂下头，鬓发挡住了他的表情，只能看到血色尽失的脸颊与下颌。

“明天……我会自己去向陛下解释。”

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次日水门上奏，说明带土逃跑一事，并主动揽下了一切罪责，请求以武家的规矩切腹自尽。只求天皇宽限数日，让他先将后事安排妥当，再行赴死。

此时光珠的父亲、内大臣藤原良直也出手了。他上奏天皇，请求饶恕水门一命，言辞间全是说水门无可替代，只有他能保护天皇云云。明眼人都能看得出他是以退为进，看似救人实则杀人；他把水门捧得越高，天皇就越会觉得自己的性命居然被一介臣子捏在手里，进而越发不快。

果不其然，当晚御所便传出敕令，准许水门切腹谢罪，并给他五天时间处理后事。同时，良直则被命令去联络在野的另一大阴阳师流派、与千手流素来不和的播磨流。在京都延续了数百年荣华的千手流，似乎就要因为这次的事件没落下去了。

然而在敕令下达后的第四天，一位意料之外的人物却出现在了天皇面前。

是卡卡西。年轻的阴阳师一副大病初愈的模样，脸色几乎与发色相仿，面上毫无笑容，左眼还缠着绷带。

天皇心情复杂地看着卡卡西向自己跪拜。卡卡西曾在那红眼妖魔面前拼死救他一命，他原本有心提拔这忠心护主的臣子，可卡卡西是水门的学生，两个人感情深厚。水门被赐死后，卡卡西一定会对朝廷与天皇心生隔阂……

可接下来卡卡西说出的话却是所有人都没有预料到的。

“陛下，臣想要向您检举波风水门故意放走妖魔内轮鸢一事。”

（TBC）

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播磨流是日本古籍记载中真实存在的民间阴阳师流派，与安倍晴明所属的贺茂流相对。代表人物是芦屋道满。

第七章 其七 诀别