“……元子婆婆？”看清面前人的脸，带土心中燃起了微小的希望。元子婆婆是他最亲近的老人之一，前些年她上山砍柴崴了脚，还是带土连夜去找她，又把她一步步背下山来。婆婆极疼爱他，常说希望能有一个和带土一样乖巧孝顺的孙子，如果是她的话……

“你是……阿鸢？”此时元子婆婆也认出了带土，颤声问道，视线对上那双红眸，又畏惧地向后缩了几分。“你的眼睛……果然城中的告示都是真的……！”

“我不会伤害您的。可能的话，我不想伤害任何人。”带土用袖子抹了把脸上的血，希望自己的样子看上去没那么吓人。“您能……暂时收留我吗？一晚，不，到半夜就好……我很快就离开，绝不会给您带来麻烦。”他恳求道。

元子婆婆惊疑不定地望着他。带土已做好了被拒绝的准备；却不曾想前者竟然说：“跟我来吧。”随后也不敢再看他的眼睛，胡乱将地上的东西收拾起来，转身匆匆朝来路走去，带土也急忙跟上。

两人七拐八拐，终于来到了元子婆婆的住处——一条低矮长屋当中的某一户。趁着四下无人，元子婆婆将带土推进里间休息，自己则装作若无其事的样子，留在外间做杂务。

躺在粗糙的榻榻米上，带土辗转反侧，心里始终觉得不踏实。他这样岂不是连累了元子婆婆？如果天皇的武士效率高乎寻常，很快就搜查到了这边怎么办？又或者就算他能成功脱身，事后阴阳寮或御所展开详细调查，在这里发现了他曾停留过的踪迹，元子婆婆不还是一样会受罚？

犹豫了许久，最终他还是决定冒险离开。

带土挣扎起身，拖着脚步来到外间。四下无人，他正要开口呼唤元子婆婆。忽然听到屋外两人在低声交谈——

“……他说要借我家躲一阵，我害怕一旦拒绝就会被他杀掉，只好答应。”

“太可怕了，没想到他居然是那个传说中的红眼妖怪……为什么水门大人要收留这样的怪物，还放任他在城里四处走动？”

“说不定水门大人和我们一样，也被他蒙骗了。”

“也对，看他从前装出一副温和无害的样子……果然妖怪就是妖怪，到底还是忍不住本性毕露了。”

“总之他现在还在里面睡着。我来拖住他，你快去找五右卫门大人，要他请阴阳寮的大人们过来。”

“行。不过老太婆，我们可事先说好，将来要是有赏金，咱们俩得平分。”

“平分？你还真是狮子大开口！最多给你两成……”