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祭祀了禹陵后，帝驾返回江东海滨。

北上琅琊一路由大江入海，换了巨大的楼船，虽比不得蜃楼庞大，却也是可载数月的用度器物，可吞百人，更不说随行的船队战舰商船，樯桅林立，多如牛毛。

大船上，皇帝已经很少露面。整个帝驾一路顺风行船，移动极快，许多时候连沿途行宫也舍弃不用，昼夜行船。

李斯年纪不轻，平日里也算养尊处优，如今随着帝王东巡不曾进过洛阳、新郑、大梁的都城，倒是一路行走穷乡僻壤，异常辛苦。如今又一路行船，他身体已经不适，也只能尽力强撑着每日向帝王请安、论政。

帝王船舱外，赵高随时听候差遣，还有十八世子胡亥也在，他们已经等候了一个时辰。赵高正在劝说十八世子回去习功课。

李斯来了上前同三人点头见礼，正在此时，马车里一声大喝，激得众人心中一突，连忙低声唤道：“陛下！陛下！”

世子也担忧道：“父皇！孩儿在此。”

片刻，里面的人才低声道：“朕无事，不过梦魇罢了。”

众人面面相觑，又听见帝王说：“赵高，汤药何在。”

赵高道：“陛下，早已备好了，您醒了变可服用。”

“拿来罢。”里面帝王的声音略缓和了些，又道：“章邯可在？”

章邯听了目不斜视：“陛下，臣在。”

“进来说话。”

章邯目不斜视从李斯面前走过，李斯神色如常，向余下之人点头颔首示意，转身慢慢离去。

赵高转了转赤红色的眼珠，嘴角露出一个古怪的笑来。

胡亥也跟着告退，由赵高送了几步，状似天真道：“真是奇怪，父皇这次怎么没问丞相？”

甲板颠簸了一下，走在前方的李斯脚步一错，又接着迈步而行，仿佛并没有踉跄那一下。

赵高抄着手，脚步放慢，一面慢慢说：“陛下既然已经将丞相的千金赐给殿下做夫人，丞相与殿下之后就是一家人，殿下可以多向丞相大人请教功课。”

胡亥一派听话的模样：“老师说的话，亥自当遵从。”他眼底却有淡淡的厌烦，小声嘀咕道：“又不是唯一的千金，那么多女儿嫁给了兄长和朝中大臣，我看他是选了个可有可无的女儿嫁过来。”

赵高嘴角一弯，佯作无奈：“世子，慎言。”

海风吹来咸腥之气，与中原风光大不相同。

胡亥走路轻快，身上的玲珑玉珏叮咚作响。不知想到了什么，低声又道：“老师，父皇服用那汤药，当真能长生不老？”