幸而有郑国与顿弱、杨端和几人在场，一起怔愣之下他的反应并不显得突兀。

“陛下不可，老臣以为天气酷热，陛下出巡已经四月有余，舟车劳顿、人马疲惫，此时若再跋山涉水，有碍龙体啊！”胡毋敬跪下，几乎声泪俱下。

“李斯，”皇帝的语气很冷静：“你也反对？”

如同任何一次垂问一样，他高居于台，目光微微垂落，掩不住其中刀剑一般锋利的气势。仅仅是听他的声音，耳边就如金戈铁马碾压而来。

李斯听着这声音，竟然失了神。帝王语调中微微上扬的一抹音色代表这试探和怀疑，没有人比他更清楚每一种不同的语调背后的意思。

这一刻，他茫然了。

“丞相！丞相！”胡毋敬望向李斯，将他叫回了神。

李斯进退两难。

若是以前，他会毫不犹豫地赞同帝王下的任何一个旨意，并且用三寸不烂之舌将帝王的话引经据典加以阐述与拥护。但眼下，那带着隔阂与试探的问话，让他迟疑了。

“臣以为——”李斯斟酌着：“以为——”

众人都望着他，连同帝王。

李斯将牙一咬，双膝跪下将头一磕到底：“臣以为陛下不宜北上。”

众人都有些惊讶，这么多年以来，这是第一次帝国的丞相在帝王面前没有彰显出君臣一心的默契。

“哦？”帝王声音沉吟，难辨喜怒：“你是在埋怨寡人未曾与你商议？”

“臣，不敢！”事已至此，丞相似乎把心一横，豁了出去。

沉默在车内蔓延开来，众人脑后沁出了汗，顺着脊背下流，都是一副心若擂鼓的惴惴不安。

许久，帝王终于再度开口：“诸位，且先退下。”

众人面面相觑，这是劝谏无用还是采纳了？

胡毋敬正要再说，却听帝王开口：“李斯留下。”

李斯心中一颤。

他，终于又赌对了一次。

……

众人退下，本就宽大的车驾内终于不再压抑闷热。

皇帝却似瞬间虚弱了几分一般，微微斜靠啊铜案一侧，半靠半依在竹简堆之上。他的目光不再垂着，而是越过成堆的竹简，看向跪伏于地的丞相。

“李斯，你我有许久未曾单独说话了吧。”

李斯颤巍巍的心一瞬间居然有了委屈的错觉，这种情绪在他自比厕中鼠，开始汲汲钻营开始，就以为早已被剥离了情志，只剩富贵名利。