他不是不可以改变自己，办公室的人在他与樋口一叶交好又分开后也曾感叹他对保持自我的那份固执，但那只是因为没有遇到对的人，那个人不是樋口一叶，所以两人才会分开。

芥川龙之介是希望樋口能够懂的，她应该执着的人不是自己。

“我知道了。我会和她说清楚的。”芥川龙之介说。

“嗯……”中岛敦迟疑着点了点头。

“你是什么意思？觉得我没办法处理？”

“不是。就是稍微有点担心。”

“没必要。我会好好解释的。”

“不是在担心你，”中岛敦叹了口气，“是有点担心樋口小姐。”

芥川龙之介在临近下班时叫住了樋口一叶，他语气平淡，没有挑明意图：“下班之后有些要和你说的事情。楼下咖啡厅等我。”

樋口显然有些慌乱，但很快调整好自己，元气地回答了一声“是”，表情是明亮的。

她在去见芥川之前特地补了妆，偏白色号的粉底，蜜色唇釉，精心打理过的发型，或许不够完美，但足够让她在倾慕之人的面前自信起来。

芥川龙之介的身影十分惹眼，甚至不需刻意寻找。他像一颗启明星，只是坐在人群中就会闪起光；那份光芒指引着樋口一叶从更遥远的以前跨越千山万水、克服重重险阻，她付出了自己所能付出的一切，只为了来到一个人面前。

她得到过，又失去了；可她不曾放弃，时至今日，樋口一叶仍旧是喜欢着芥川龙之介的。

她没有贸然再次表明心意，半年前离开时樋口还没学会按捺住难过与失望，但如今她有足够的耐心等待，等待或许会到来的机会——等待芥川龙之介再次接受自己的机会。

但变数始料未及。

她不知道中岛敦是从什么时候出现、又是什么时候对芥川龙之介造成实质性影响的，好像只是一个晃神的功夫，他便突然令自己生出危机感，甚至不惜不计后果地直接向对方摊牌。结果果然与她料想中的一模一样，樋口一叶不知道自己是应该为过于灵敏的预感感到高兴还是应该为潜在的竞争者感到恼怒，她还没理清自己，对方却就那样退让一步，宣告道“我退出了”。

但是樋口一叶知道他在撒谎。中岛敦诚然对自己说“我不喜欢他”，可喜欢一个人的模样是做不得假的。倘若他真的不喜欢，就没有必要在自己面前强颜欢笑，没必要仓皇离开，匆忙到像是逃跑；最重要的是，假如中岛敦真的不喜欢芥川龙之介——又何必要说出那句“我没办法与你相提并论”呢？

那种苦涩，那种卑微，那种小心翼翼，自己是在太过熟悉不过了。