哪怕身处规矩重多的宫廷，他也能在一方小天地里活出自由的感觉，刘宏羡艳着，憧憬着，甚至想着：待我长大，也要活得这样开心自在。

国不可一日无君，窦武率领外戚团体处理朝政，趁机打压政敌及仇人，他将选拔新帝分为了“授课”及“考验”两部分，原本能在一个月选出来的，愣是因此而延长了半年，让他有更多时间来安排新帝即位后的朝堂。

窦武处在这个位置，野心也跟着膨胀起来，他要朝堂变成他势力的一言堂，要扶持家族子弟获得高官厚禄，让窦家成为最有底蕴的皇亲国戚。

他的理由也非常充分，先帝在位期间疲于朝政，假托太监们之手，导致权力旁落，发生“党锢之灾”。

所以窦武说动百官：一定要选出愿意听政，执政的帝王，不如就先从治国基础来教导。

至于所谓的“帝王执政”，会有多大水分，唯有拿捏主意的窦武自己清楚。

候选人有十七位，皇位却只有一个，暗潮汹涌在十七位世子之间流淌，所有人都知道，若要为帝，当有才有德！

为了德之名声，尽管心里已经将其他人视为了竞争对手，众人表面上仍然维持着和睦的关系。

待十七位封地远近的世子全部到达，第一位为他们进行授课先生也到了，皇宫内原先用于皇子们授课的地方被收拾出来，用来为十七位世子及其伴读上课。

太傅荀绲，兼太学大学部总长，曾在何颙被抓之前与曹瞒有过一面之缘，这位气质儒雅，言语谈吐不凡的先生，将是世子们面临的第一关——教授治国之道。

治国之道，可大可小，十七位之中，仅有一位是未来帝王，另有十六位日后会成为高官、诸侯王。