秦子轩最怕有人过来跟他拉扯寒暄，一边让小厮留意外边的情况，一边小心翼翼地拿折扇遮着脸，目光却止不住地透过膳厅半开的窗户，巡弋在船舷上那几位夫人身上。

他看了半天，指了指其中一位：“你看你看，那个就是罗夫人。”

周绮顺着他指的方向看过去。

这位夫人身材高挑、气质出众，在十来个人当中十分惹眼。她家财万贯，吃穿用度都奢华至极，即使只是在船上随便走走，也是发绾玉簪，手戴银镯，耳边垂下紫玉的耳珰，脖颈上还有一根的银链，尾端坠着一颗光耀夺目的红宝石。

也许这趟出门只是随便走动，她身边只跟了一个婢女。没见到王管家，这倒让周绮不动声色地松了口气。

罗夫人是船上其他人都要巴结的对象，她往边上一站，马上就有好几个妇人争先恐后地过来同她攀谈。她心高气傲，见这些人都是些小官吏的家眷，自然不乐意搭理，下颌微微一抬，旁边的婢女便上来拦人，说夫人今日劳累，不太想和人说话，请她们都暂时回避，别来打扰。

那几位妇人都有些失落，纷纷聚到一个角落，又各自交谈起来。

“周绮你看见没，”秦子轩躲在折扇后面，声音因为激动而发颤，“那颗宝石，据说是从天竺运来的，是难得一见的宝贝，价值连城！”

周绮反问：“她身上有不值钱的东西吗？”

“这颗宝石可不一样，”秦子轩说，“听我爹说，那是从神像手中取下来的，被神明福泽，戴着它能挡灾避祸，什么灾劫都能躲掉。”

迟暮不由得停下筷子，从窗口望向罗夫人。她脖颈上那颗宝石看着就价值不菲，像是带着一种温和而古怪的魔力，在柔和的月光下流转着耀眼的光华，笼罩着佩戴它的女人。

周绮只看了一眼就移开了视线，看起来没什么兴致：“搞不好这就是天竺商人为了卖个好价钱胡编乱造的，这你也信。”

“这怎么了？说不定是真的呢。”秦子轩从折扇后面探出一双眼睛，盯着罗夫人不放，“要不是不想和她们打交道，我还真想过去看看那颗宝石。”

“这世上哪有这么好的东西？”周绮平淡地说，“再说了，从神像手中取下来的，就敢戴在身上，也不怕神明怪罪吗？”

她这句话不无道理，驳得秦子轩无话可说，支吾半晌，最后还是强词夺理：“罗夫人戴这颗宝石也有半年多了，自从她得了这宝石，罗家的境遇也越发地顺利，罗大人现在很受皇上赏识呢，听说入夏以后就要升官了，难道和这宝石一点关系都没有吗？”

周绮笑了笑，不置可否。

等到迟暮吃完了晚餐，船舷上的人也都三三两两地散去了。秦子轩撇下自己的小厮，邀请她和周绮到船舷上走走，三人便离开膳厅，穿过一扇小门，走到船舷上。