住在附近的街坊邻居彼此都熟悉，她转头看见周绮，发现是个生面孔，不由得“咦”了一声，上下打量她：“姑娘，我从前好像没见过你？刚才瞧你在这说话，莫不是认识张老爷子？”

张老爷子接话道：“这两个姑娘是长安来的，想打听打听祝家的事。”

年轻妇人一听“祝家”顿时就变了脸色，抱着孩子的手微微收紧，警惕地看了周绮一眼，嘟嘟囔囔地转身走了。

“我们这边长住的，都不太提祝家的事，毕竟这事邪气，大家都忌讳。”张老爷子弯腰把摊上被翻乱的胭脂水粉摆好，一边长长叹了口气，“我跟祝家人熟悉，这些年，总盼着有人来查查这件事，给祝家还一个公道，可惜啊……”

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离开西巷口之后，迟暮撑着伞跟在周绮旁边，心事重重，脚步有些拖沓。

张老爷子的话也是她想问的：为什么师父当年明知道家中出事，却没有回西关城？

周绮走得比她快一点，超出去一两步的距离，总要放慢脚步停下来等她。迟暮见状，连忙快步跟上去，伞面微倾，罩到她头顶。

周绮转过头看了她一眼，忽然说：“伸手。”

迟暮不明所以，朝她抬起空着的左手。下一秒，一个精巧的小盒子塞进她的掌心，她愣了愣，下意识问：“这是什么？”

周绮扬了扬下颌：“刚才在那老爷子摊位上挑的，我看这个是最贵的，应该不会差。”

手中被塞进来的是一个小巧的铜盒，雕刻着菱花的纹路，温润而细腻。迟暮有些惊讶：“怎么突然给我这个？”

“照顾他生意才买的，我用不上，不知道你喜不喜欢。”

迟暮微微一怔，指尖下意识地摩挲着铜盒上菱花的花瓣，细密的纹路里好像还藏着周绮手中的温度，温暖而熨帖。

她低下头，悄悄攥紧了手，然后温和地笑了笑：“谢谢。”

周绮从她手中拿过伞柄，说了句：“走吧。”

迟暮追上几步，跟她并肩而行。走了一会，她还是忍不住拧起眉，低声道：“我想不明白，师父为什么不愿意回来？”