叶子秋快马回到西子湖畔的时候，冬至开始的数九消寒图已经画完了三个九，就要到一年中最为寒冷的时节了。他匆匆将马送到马厩，却又一时踟蹰，不敢推开大门，生怕一进去就要面对至亲之人冰冷的灵牌。

“叶哥？”忽而有人脆生生地叫他。叶子秋回头，便看见一个颇为面善的漂亮女孩走了过来，一身水红衣裳，在这样阴沉晦暗的寒冬时节显得分外轻盈亮眼。他很仔细地想了想，总算想起这女子是谁了。

女子是扬州七秀坊的弟子。当初认识的契机还是一位官员的寿宴，说是寿宴，其实那官员也不过不惑之年，只是因为平日贪污受贿欺压百姓，生活十分奢靡铺张。大约是想拉拢江湖势力，便请了藏剑山庄这头在他看来实属肥羊的来做客。

她身披羽裳红纱献了一场美到极致的剑舞，红绫缠手，尾端系剑，刹那间满室剑气激荡摇曳，如江海凝光。一曲终了，所有人屏息无法找回仿佛被这样惊艳剑舞斩断了的思绪，而满室烛火为剑气所激，骤然熄灭，长剑挟着肃杀决绝的气势脱手而出，直刺那官员头颅。

“——有刺客！！”

她在黑暗中给那还在苟延残喘的官员补了一刀，翻窗飞快地离开的屋子。叶子秋跟了出去，才看那年轻女子手握着带血双剑与围着她的数名护卫缠斗对峙，难以脱身，越来越多的人正在往这边围过来，叶子秋那时热血心性，一方面也觉得那官员该死，另一方面也不忍看美人在自己面前香消玉殒，没有多想一个鹤归砸过去将围困她的护卫砸昏，拉着那女孩抄近道翻墙送出园林，一揖而别，径自反身又折了回去，省得那官员的家属亲信找到藏剑山庄头上。

如此一别经年。

“啊……上次一别匆忙，还未知姑娘芳名？”叶子秋回过神来，拱手道。

“余裳。”女子笑道。

“鱼肠？倒与姑娘凌厉剑舞十分相配。”叶子秋道。

“是云裳的裳。”余裳道。

“与姑娘此刻柔美也十分相配。”叶子秋随口道。

余裳笑了起来，旋即又道，“老夫人已经没事了。我此次恰好来杭州赏梅，听闻老夫人重病，便过来看了看。本来并非十分严重的疾病，只是寒冬又中了风，才会一发不可收拾。”

“多谢姑娘！”叶子秋肃然道。

“叫我阿裳便好。”余裳笑道。

大抵经余裳月余调养，母亲叶氏身体已经好了许多，拥着一道皮裘坐在屋中烤火，脸色也红润了许多，眉目间尽是经风历雨之后的宁静平和。父亲正坐在他旁边握着她的手捂暖，时不时轻声说些话。