这天家里来了稀客。父亲之前去大学的实验室找教授讨论问题，恰好又碰到了严教授。严教授提起王耀的档案被退回学校了，问是怎么回事，父亲便把事情前因后果说了一遍，又问分配的事情有没有什么消息。严教授听了一阵唏嘘，说等周末来看看王耀，顺便聊聊分配的事。

严教授专程过来一趟其实有自己的想法。早几年打仗的时候严教授几个儿子都死了，身边只有一个小女儿。之前王耀在严教授手下做事的时候严教授对他就颇为偏爱，之后逢年过节王耀也常去拜望。古代讲究为师为父，严教授年迈孤独，心里甚至把王耀当儿子看了，凡事多有关照。

严教授的女儿严楚楠比王耀小两岁，在同一所学校学俄文。前年暑假王耀在严教授那里帮忙翻译图书的时候两人认识了，以后有什么俄文的问题，女儿放着他这个大教授不问，总爱跑去问王耀，讲起来便是王耀哥哥如何、王耀哥哥如何。严教授明白女儿的心思，女大不中留了。后来王耀工作之后两边来往少了，今天他就是特意借这个机会带女儿过来看看王耀。

严教授来了王耀自然是忙前忙后端茶送水，严教授笑着拉王耀坐下来，说：“别忙了，不是还病着嘛，哪有让病人给我泡茶的？你坐着吧。楠楠，你去厨房搭把手。”严楚楠应了一声，站起来按着王耀坐下，说：“我来吧，王耀哥哥你坐着。”王耀也不客气了，谢道：“麻烦你了，楚楠。”

严教授和王耀、王修平寒暄一番，等杨怀琴和严楚楠沏了茶切了水果端出来，再细细问了一遍王耀怎么被抓进去了、在监狱里面受苦没有、现在身体怎么样了。王耀按着之前和孙局长串好的词，答得滴水不漏。

严楚楠听了很生气，大骂警察局都是一群废物，抓错人还耽搁这么久，在里面白受许多委屈。王耀知道自己坐牢是有原因的，并没有什么好抱怨，只是笑着说：“也没受什么委屈。”

他们又谈到分配的事情。严教授说：“我这几天专门打听了。安徽那边的农村新筹办一个中学，最近四处在要人，听说学校想把王耀派去。”

严楚楠马上抗议道：“去这么远？！”王修平犹豫着开口，说：“我听说…农村现在饥荒闹得严重。分到农村去，只怕…”说到这里停了嘴，想了想又问，“严老，这事可还有余地？”杨怀琴附和道：“本来一家人都在上海也好照应，要是跑这么远一年也见不上几次了。”

严教授笑着说：“你们别急，这事还没定。我也觉得是人最好留在上海。王耀要是愿意，我就出面去把人要过来。系里也缺人手，下学期当个讲师，讲点低年级的基础课总还是可以的。”

父母听了这话心里欢喜。王耀虽然不排斥去外地，但能在上海待着自然更好。大家又聊了一会儿，父母第一次见严楚楠，拉着问了许多话，严教授也和王耀说一些讲课要注意的事情。母亲看快到傍晚了，留严氏父女在家吃了顿便饭。

到了十二月中，王耀的肺炎才算彻底好了，只是人比之前消瘦不少。王耀找个工作日出去了一趟，把钥匙交到专家局里去。这是伊万家的钥匙，之前何裕给他的。

孙局长顺口问他分配的事情怎么样了。王耀担心孙局长再有什么不满，推说因为一直病着没去张罗这事，现在还没消息。孙局长没有多说什么。

王耀到家发现伊万竟然来了。春燕一脸满足地坐在伊万腿上吃东西，一看就是伊万给的。伊万笑眯眯地抱着春燕，听到开门声抬起头，看到是他便冲他笑。母亲看他回来了，在厨房里叫他：“伊万来看你了，你招呼一下，晚上留他吃饭。”

王耀过去把春燕抱下来，让她先去看会儿书。春燕一溜烟就跑出去，说吃饭时候再回来，王耀也就由她去了。他在伊万对面坐下，悄悄地打量着伊万。

伊万已经裹上了冬装。王耀记得伊万冬天很怕冷，常常抱怨上海不集中供暖。他在冬天总是穿得很厚，在室内也不脱外套不摘围巾。