我得快点、快点离开这。

冒险有代价。「……咳咳——！……咳！……呼……呼喝……」我只能期待代价的尽头不会是另一个无底深渊。

满身厚泥让我不便于行，所幸接下来等着我的不是其他的泥沼，而是一条半损的石头路；周遭开阔无碍，尽管树木繁多，但不如先前的老林一样纠结不清。也许这个方向对了，可是怎么个对法？回头是一片食人沼、前进是一座黑暗森林，如果这也算对，那留在不死院肯定也是对的。

……你真有过这么讽刺？行了，快走吧，不死人，你已经没有退路了。

这一路直达山壁，此时天空光亮如祭祀场的晴日，虽然林子仍然黑暗，但环境已能清晰可辨。石路与一座洞穴相连，那座洞穴像是个天然裂缝，扭曲的开口一路裂至近百呎高的地方，岩理粗旷分明、色泽黯淡；开口两旁摆有石火台，就跟往福隆铁诺的路上看见的火台相仿，洞内有白光闪动，仔细一看又是一排灵魂灯火。

这么走下去会到哪？也许就是炼狱，在那一定有许多人等着找我算账。

——洞窟贯穿大山壁，说会走上三四天我也不意外，然而我觉得有些异样，这段路起起伏伏，距离感没有丝毫用处。然而出口出乎意料的近……不对，我一定错过了很多东西。我感觉得到那段路有股神秘力量作祟，可是当我回过头时，罗列于山壁的灵魂灯火已灭……后头的路径已成黑暗深渊，无以复返……鞋已破、系绳断，我想自己真的走了很久。为什么？我怎么会没注意到自己到底花了多少力气在走路？……不行，体力快到极限了……脑袋转不过来。

出口是另一到扭曲的裂缝，外头看似黑夜却充满光芒；灯花在湿地上闪耀，蕨草与绿苔在树下蓬勃茁壮。空气中弥漫着些许薄雾、但不至于影响视野，虽然我不知道此地到底是何处，然而至少不会是什么诡异的坏地方就是了。走得越多，我越能笃定此地的威胁甚少，在怎么样也比桂福隆德要来的舒适宜人，只是此地也住着远比上一个森林还要多的生物，从爬虫至夜鸟、甚至是活木头与树人，牠们长得太过怪异，难以解释这些生命与森林的关系。

令人彷徨。我没有灯可用、去不了太黑的地方，这里的木头太湿、没办法生火，所幸地上的发光植物繁多，大多的地方都还算安全，然而这座森林又大又平缓，我不晓得自己将要去哪、又能去哪。

唉……我得休息一下。一会儿就好。

我能睡吗？是的，想睡就睡……我很自由。

……自由……

“自由。我让你知道什么是自由，贱民。”

（——哗啪！）