兔子若有所思。
生者与死者的告别持续了一日一夜,兔子们将最后无人认领的尸体抬入教堂后的墓地,它们将成为恶魔的食粮。奥林在旧教堂、海岸、骨殖和礁石之间走了几个来回,待到村民和兔子尽数散去,便将神灵的法杖插入沙滩,呼唤这旧物的主人。
“你的东西,记得拿,几天前的意外风暴让人类死了大半, ”见神灵现身,奥林指了指法杖,“我要开始远行,从内陆的山脉向北,寻找有人类的国度,否则要饿死了。”
“也好,”神灵横过法杖,向奥林递去,“此物生于原初的混沌,可做护符,保你性命无虞。”
“这不是毫无代价的吧?”奥林躲开法杖。
“此物是给你的报偿,能让你离开此处、去往人丁兴旺之处,”神灵说,“你不想回家吗?”
“如果你愿意,送我回去一定很容易、不需如此沉重的赠礼,”奥林苦笑着说,“我也不习惯携带太多物质。”
“先前你还说在家乡留有心爱的旧物。”
“那个啊,因为……想活下去的话,那个是不可或缺的。”
“到底是什么旧物?”
“一块石头,和这个一样,”奥林捏了捏胸前的橄榄石,“我的灵魂在里面。离开家乡前,君主怕我遭遇不测,强行这么做的。灵魂有我的大部分力量,就算死在异乡,只要灵魂还在,就能活过来。”
“你哥哥很宠爱你呀。”
“我已经老了,‘宠爱’这种词留给人类吧,”奥林望着空旷的沙滩,“也许你不理解,决定不去死之后又会变得很怕死。要是你看到了我的死期,别说出来,死亡的隐忧和真实的坟墓与我而言一样可怕。失去灵魂,我的躯壳只能任凭命运摆布了。”
“作为生灵,你已经死过,要看看吗?”
“那……看看?”
恶魔接过法杖,指向黯淡无光的骨殖。法杖连通恶魔身体的记忆,奥林死过三次。
第一次是在地下的竖井中,深入地下挖掘矿物之前,奥林因工程疲累多日,加上地下环境阴暗幽闭,唤醒了他灵魂深处的不安。奥林引爆了火焰,塌方本来夺走了他和两位朋友的生命。然而恶魔本质的秘密让他死而复生。
第二次是在北方魔城陷落时,与帕德威尔在火海中的战斗消耗了奥林自己的全部魔力,也引爆了伤口栓塞中的力量,那力量击杀了篡位者,将奥林从死亡中唤醒。
第三次则在另一位不知名魔神带来的风暴中。时空神以自己的力量弥补了这一错误。
奥林握住神灵的手,陷入沉思。
“你的力量融入了过去和现在,更能超过生命的规则。你若是想君临生灵的国度,恐怕没有敌手……但……为何不那么做呢?”
“混沌之中并无统治。要是为了文明的记载,进行统治无妨。如果为了统治本身,就陷入了生灵的牢狱。”这是神灵的回答。