他身子一颤，又剧烈地咳嗽起来。

司云靖将父亲扶坐起身，靠着床头，喂了半碗药。

皇帝断断续续地咳着，胸腔剧烈起伏，像是预感到了什么，用力抓住了儿子的手臂，艰难却又坚持着说道，

“朕百年之后，由你登基继位。你祖父临终前传下来一句话，朕没有做到，现在朕把这句话原样传给你，由你来做！听好了！”

司云靖把药碗放下，“父亲请说。”

“你祖父原话：我大周地处中原，内忧外患。外患者，南唐，匈奴。内忧者，裂土割据的各地藩王。但最大的心腹之患，在西北。”

“……西北？”司云靖重复了一遍，“祖父指的是西北关外的匈奴？”

皇帝摇头。

“不，你祖父说的西北心腹之患……是镇守西北边境、拥兵自重的陇西王。”

司云靖的眉心剧烈一跳。

“为何有此一说。如果没有记错的话，陇西王是追随祖父打天下的从龙之臣。”

“他是从龙之臣不错……”皇帝躺在床上，嘲讽地笑了笑，“先后跟随了三条真龙打天下的从龙之臣。”

司云靖：“……”

“此人生有反骨，先叛南越，再叛南唐，手下的十万精兵，乃是他池家兵，朝廷根本调度不动。他若关键时刻起了反心，只怕我大周要栽一个大跟头。因此，你祖父临终前留下了八字嘱咐——欲攻南唐，先杀池啸。”

父子对坐的龙床前，陷入了久久的寂静。

“陇西王年纪已经大了。”司云靖最后如此说道，

“二十年前，祖父没有杀陇西王。二十年后，世易时移，不必了吧。”

“你啊……”

皇帝叹了口气，伸出枯瘦的手指，虚虚点了点面前的儿子，“你从小是个念旧的。一张桌子从五岁用到现在，就是不给换；身边跟着的来来去去就是那几个旧人。你不愿动陇西王，因为池家的小子和你有交情。是不是。”

司云靖平静地说，“父亲既然如此问，想必是派人查过了。”

“咳咳咳……朕过寿当日，身子撑不住，特意召你过去，嘱咐你留意陇西王寿礼的破绽，是不是少了一对飞天翅膀。若贺礼少了翅膀，便将其世子当场拿下问罪。你……咳咳咳，却把池家世子轻轻放过了。朕派人查了一下，便知道了。你只需老实对朕说，是，还是不是。”

“确实如此。”司云靖简短地说，“陇西王世子和儿子有交情。儿子知道她得过且过的性子，绝无谋反之心。”

皇帝摇了摇头，“事关我大周的江山基业，容不得风险。只要池家十万精兵还在，池啸膝下有继承人，便是极大的风险。”