“晚辈关心老家长，为何便是不懂礼貌？”唐思明问。

坐在老者旁边的唐思海抢话道：“我阿翁在跟你爹说话，你插嘴便是不懂礼貌！”

“我们在这儿说话，你插嘴，你又懂礼了？”唐思明说完，被唐才升呵斥了一声，他才收起脾气，退到后面去。

老者道：“近朱者赤近墨者黑，近了衣冠枭獍，就变得忤逆、不知礼节、不懂分寸。”

唐才升没吭声，唐思海得瑟道：“说你那出身低贱卑微、跟他爹一样忤逆的侄儿唐思先呢！”

老者看了唐思海一眼，道：“哎，那样的人不是我们唐家的子弟，自然不是才升的侄儿。”

“阿翁说的是！”

唐才升吸了一口气，抬头盯着唐思海：“你在镇前村拉帮结派，撺掇村民欺负弱小，散布谣言毁人女子清誉……这桩桩件件，又哪里是正派的做法？”

唐思海气得跳起来：“阿翁，你看，这些事肯定是他偏袒他的侄儿，污蔑我的！”

“人证物证俱在，我如何污蔑得了你？！”唐才升毫不畏惧地盯着他，目光一转，转向了老者，“老家长，这事我可没有任何偏颇的做法。”

老者正要说什么，屏风后走出一人，高声道：“这事当时已经上报了族里来处理，并无不妥之处。”

他一出现，前堂所有正在看戏的人才都起身行礼：“家长！”

老者起身慢了点，而且颇有几分倚老卖老的意思，懒洋洋地行了个虚礼。

唐赟对他的轻慢置之一笑，转头道：“各庄的庄首和副庄首都到了，那我们便进入主题吧！”

他们要谈正事，唐思海、唐思明等无职务在身的子弟只能先行离开。

走出门口，他们碰到一人，唐思海心里一动，便上前去一把环住他的脖子，笑道：“阿悦，你怎么在门口站着？既然遇见了，那到我家吃酒去，刚好薛浩也在。”

唐思悦忙不迭地摇头：“不了，我没空。”

“哎，客气什么，自从我离开镇前村后，还是你一直将唐思先那小子的近况告诉我的呢！还有薛浩最近对他的事情也感兴趣，你跟我去，给薛浩也讲讲。”

唐思悦心虚地看了唐思明一眼，后者失望道：“阿悦，你忘了当初是他让你陷于两难之地的了吗？”

唐思悦道：“我当初没说谎，若不是唐思先联合秦雩设局，我也不会被族里斥责，说我不诚实。”

说完，他匆匆地跟上了唐思海。

——

随着冬至的来临，北风越刮越起劲，天也越来越冷。而在冬至的前一日，饶州还罕见地下了场雨，以致第二天冷得骨头都钻心得疼。

唐斯羡穿了两件冬衣，里面还有件T恤打底，外加灵泉蕴养过的身体素质，也险些扛不住这么冷的天。