僧人将更夫扶至矮屋，让更夫坐下，而后双手合十，默念《地藏菩萨本愿经》，为花豹超度。

更夫缓了一阵，这才想起来尚未打更，慌忙出去打了四更，一慢三快。

待他折返，他赫然瞧见那僧人正慢条斯理地剥着花豹的皮毛，双手染血，面容却似极了端坐于寺庙当中的神佛。

他心下惧意陡生，他确为这僧人所救，但寻常的僧人会做此事么？

僧人觉察到更夫的视线，抬首道：“贫僧打算剥下这豹皮去集市卖了，换些盘缠。”

更夫定了定神，才朝着僧人抱拳道：“多谢师父救了我的性命。”

“救人一命胜造七级浮屠。”僧人一面剥着豹皮，一面缓缓地道，“这城中已有二十九人丧命，十之八/九便是这花豹所为，但贫僧无从断定这花豹是否有帮凶，近几日，你且小心些。”

更夫颔首，见僧人剥罢豹皮，一手提着豹尸，一手拈着豹皮出了门去。

他紧绷的皮肉终是松懈下来了，却听得那僧人提醒道：“将要五更天了。”

僧人并未回首，身后是两串血滴子，分别是从豹尸与豹皮上坠落下来的。

这一回，僧人并未在一息间消失无踪，而是渐行渐远。

他耳中分明满是风雪声，可“滴答滴答”的声响却如同一尾细蛇，不断地往他的耳蜗钻。

半晌，他才拿了备用的锣、梆以及灯笼出去了。

五更，一慢四快。

他这一夜饱受惊吓，好容易才熬到了天明，雄鸡唱响。

他将未尽的香灭了，再将矮屋锁上，才回了家去。

然而，在经过街市之时，他居然又看见了那僧人。