书坊的掌柜当即报了官。

因着跟叶大姐的交情，衙头原本想放袁秀才一马，没成想，樊大郎特意跑过来同他说，该怎么罚就怎么罚，重重地罚，不要紧。

虽不明白其中缘由，衙头还是禀公办理了。

于是，袁秀才身上的钱全都掏了出来，家里也被翻了个底朝天，一个子一个子地凑起来，连零头都凑不够。

最后，还是袁母不忍儿子坐牢，当了头上的银钗，这才赔了书坊的损失。

这下，县中的百姓又有了新的谈资——

“袁家穷的哟，一个铜板都没有！”

袁秀才回家那日，两个小妾正打得不可开交。

原因是官差翻家的时候，从其中一个房里翻出来一支镀了银的钗子，正是另一个房里丢的。

身后，街坊四邻的议论声不绝于耳——

“看看，没了叶家娘子，一家人竟过成这副德性！”

“谁说不是呢，她才走了两天，家里就出了这样的事……”

“从前那袁婆子还见天的骂，说人家是狐狸精、丧门星，这下好了，谁是狐狸谁是精一目了然。”

“这话说的……”

“怎样？”