如果没有廖椁，她们和娃娃不是死在了南下的路上，就是被贼人抢去给糟蹋了。

此时，她们冒着得罪叶凡的风险，给廖椁送来了食物与水。

廖椁没有拒绝，面果粉蒸的白饽饽，苦荞麦炒的茶，一口一口，怀着敬畏的心情吃了下去。

他并不想死，也不打算使什么苦肉计，吃饱了才有力气赎罪。

饮下最后一口苦荞茶的时候，莫先生出现了。

一改往日笑眯眯的模样，此时的他眉头微蹙，语气中带着十足的严肃，“你可想好了？”

“是！”廖椁声音虚弱，语气却坚定，“从今往后，愚人这条命便是侯爷的。”

莫先生用折扇轻轻拍打着手心，所有人都紧张地看着他。

半晌，他才终于露出一个笑，说：“进来吧！”

轻轻的一句话，叫围观的人们欢呼起来。

廖椁被妇人们搀起来，冲村民们深深一揖。

“不用不用，快进去吧！”

“是呀，快进去，好好跟侯爷说说！”

大伙友好地出着主意。

廖椁点点头，又对着妇人们行了一礼。

为首的嫂子如同对待晚辈一样拍拍他的肩，轻轻嘱咐了几句。

廖椁一一应下，转身迈过门槛，眼眶发酸。

抬起头看到李家上方的天空。

这会是一片新的天地。

廖椁再次公开露面，是在北山学堂的“开学典礼”上。