“你这若是叫人给听了去，可不是什么好名声啊。”陈炼插嘴道。

元月晚斜斜瞅了他一回：“你看我像是在乎的样子吗？”

陈炼抱拳拱手：“打扰了。”

临时出了这一档子事，游湖之人都觉得不祥，坏了兴致，也就相继离开了，另寻风景秀丽之地赏玩。

元月晚借口她家三妹胆子小，怕被吓着，干脆直言带她回家。看那元月英双眼明亮有神，哪里是被吓到的模样，陈烺等人虽心中明了，却不言语，只由着她们去了。

木兰手脚快，元月晚才回到小随园，没过多久，她也就回来了，应道：“宋二小姐已亲自去关照了，不多时就该有消息了。”

元月晚点点头，转头继续跟竹心确认着，这帕子上绣的桃花，下一股该用哪色线。

有了宋金玉亲自出马，那些个差役仵作，哪敢不卖太守小姐的面子，自是尽心尽力，将巧娘的事头一件办好。

这不，第二日清晨，就有宋府的人来报，巧娘的事，具已妥当。

“来人说了，那巧娘的母亲，的确是溺水身亡，身上也没有其他受伤或挣扎的痕迹，断定不是失足落水，便是自寻了短见。”木兰立于她家小姐的书案前，拧眉说道，“既不是他杀命案，官府自然也就不会再追究下去了，只叫巧娘领了她母亲的尸首自回去安葬，今日就已经打发走了。”

元月晚提笔半晌，方落下一笔，写了个“慈”字，端详片刻，才说道：“你去瞧瞧吧，看她若有需要帮忙的地方，便帮她一把。”

木兰一听就笑了：“宋二小姐也是这样的话呢，叫传话的妈妈传完了话，就去巧娘那边看看。”

元月晚抬头看了她，也笑：“快去吧。”

木兰答应着出去了。

元月晚又看回了那个“慈”字，终是捏起了那张纸，揉作一团，扔去了地上。

木兰再回来时，元月晚正在元月柔屋里，教她识字写字。木兰站在书案前，想要开口，却碍着元月柔的面，不好说，只能皱了眉，满脸苦相地等待着。

元月柔虽然平日里皮了些，但人小鬼大，心里也是清楚的，见木兰那个样子，她就转头对元月晚说道：“我觉得累了，想躺着歇歇，姐姐也回去歇着吧。”

梅雪不失时机地开口道：“是啊，小姐也到了该吃药的时候了。”

元月柔当即便皱起了一张小脸，苦哈哈地说道：“我现在收回刚才的那句话，还来得及么？”

元月晚怜爱地摸了摸她的小脑袋，笑眯眯地说：“晚了。”

自元月柔屋里出来，阳光炙热，俨然夏季。元月晚拿扇子挡了头，又挑了树荫下走，同时听木兰报道：“巧娘的母亲已经安葬了，只是……”