玄凌的声音温柔平静，好像在说一件不能更微不足道的事情一样，可这话听在朱柔则耳朵里，却如晴天霹雳一般。

“皇……皇上在说些什么……嫔妾听不懂……”

“吴贵人那身胭脂色的宫装，也已经烧掉了。”玄凌起身，徐步走到窗前，“你说你进宫以来，这都烧了多少件了。你怎么就不知道安分一点呢？”

这话在外人听来许是糊里糊涂，可朱柔则听得是心惊肉跳，她意识到，当年那件事玄凌根本就是一清二楚。朱柔则颤抖着几乎快要坐不住，怪不得五年了皇上始终不肯再召幸自己，怪不得太后姑母一直不肯救自己于水火之中，怪不得皇上一直由着宜修欺凌自己！原来他知道，不是朱宜修蒙蔽了他，是他一直在嫌弃自己！

“皇上……是什么时候知道的？”朱柔则喑哑着声音问道。

“乾元二年朕刚醒来那会儿。”玄凌并无意隐瞒，大方答道。

是了，五年来皇上对自己不闻不问，自己本是候门千金，莫名其妙就变成了卑贱的宫女朱宛宛，茶房的两个月，封号柔字，慎刑司里朱宜修的那些话……原来皇上早就知道了！自己还傻傻地想要利用吴贵人来赢得皇上的注意，原来皇上早就厌弃自己了，自己却一直像个跳梁小丑一般上蹿下跳，丢人现眼！

朱柔则心里满是痛苦和委屈，她含泪望向玄凌，

“皇上心里早就厌弃嫔妾，那为什么乾元二年八月不一条白绫打发了嫔妾！茶房就不说了，和吴贵人同住一宫的日子是怎样的生不如死，皇上其实是知道的吧！一定要看到嫔妾这样被人折辱才甘心吗？！”

说到这里，朱柔则嚎哭不已，像是要把长久以来心中的痛苦都释放出来。玄凌静静等待她哭得不那么吵了，才徐徐说：

“一来，你罪不至死。二来么，如果你死了，太后和皇后那里，朕都没法交待了。不过，朕还真不是没有后悔过，也许当初给你个痛快，对大家都会好些。”

他起身逼近朱柔则，“吴贵人的死，你已经逃不过了。当年死在仪元殿御茶房的费氏，你没有忘记吧。朱柔则，你不是个蠢人，可也绝对不是个聪明人。你不适合这后宫的，如果不是生米已经煮了熟饭，朕真的连正七品常在都不愿意给你。”

“那皇上现在这算什么？最后再折磨嫔妾一回么？！”朱柔则怒视玄凌，双眼几乎要瞪出血来。

玄凌看向朱柔则的眼神多了一丝怜悯，

“朱柔则，朕突然发现，朕似乎从来没有了解过你。”

前世的朕，喜欢的也不是你，朕喜欢的，不过是那个血气方刚的自己对美好爱情的无限幻想。所以，你说什么朕都信，你说什么朕都听。明明理智告诉自己你的话有多么可笑，可朕为了自己心中那个美好剪影，不惜编造各种各样的理由自欺欺人……如果前世你不是在最美好的时候就逝去，如果你也会人老珠黄，在娇艳年轻的新人面前，你还会和初见时那么美好吗？朕又还会一直保持对你的痴迷和狂热吗？前世你死后，朕一怒之下赐死两个正一品妃，把与你有关的一切都封印起来，其实朕内心深处何尝不在害怕，那个美好的你会随着时间的流逝而逐渐面目全非呢？

还好，还好今生重新遇到宜修，还好自己像赌博一样地选择了她，不然自己永远都没法想明白这些，永远都不知道，最值得自己珍惜的，早就近在咫尺、触手可及。

想到朱宜修，玄凌的心一下子柔软了起来，他抬头看着朱柔则那张跟妻子并不很相像的脸，

“朱柔则，朕无意要你的命，非但如此，朕还会提一提你的位分，左右宫里也不缺你一口饭吃。但是，如果你胆敢扰到宜修的清静，朕不会放过你。哪怕搭上朱氏满门，朕也在所不惜。你，好自为之吧。”

玄凌转身，走得干脆利落，他的背影没有一丝留恋，哪怕身后有女人撕心裂肺的嚎哭和喘息清晰可闻。

次日，玄凌晓谕六宫，棠梨宫永宝堂正六品贵人吴雪莲，突患癔症，病发身亡。追封为正五品莲嫔，以嫔礼下葬。印月轩正七品柔常在朱宛宛，无辜受累，特晋为正五品柔嫔，赐居棠梨宫正殿莹心堂，以示安抚。