福尔摩斯点点头,"我同意。我们需要进一步调查。这些命案绝非偶然,背后必定有某种联系。"

两人正说着,忽见湖面上起了一阵诡异的涟漪,仿佛有什么东西在水下快速移动。福尔摩斯眯起眼睛,仔细观察着水面的变化。

"宋大人,"他低声说,"我们似乎触碰到了什么不得了的东西。这西湖,恐怕比我们想象的要神秘得多。"

宋慈点点头,"不错。我们必须小心行事,这案子怕是不简单。"

就在这时,远处传来一阵惊慌的叫喊声。福尔摩斯和宋慈对视一眼,快步朝声音来源处跑去。只见湖边聚集了一群人,指指点点。拨开人群,二人赫然发现湖畔又多了一具尸体!

这具尸体是一名年轻女子,同样面色铁青,眼睛圆睁。更令人惊恐的是,她的脖子上赫然有一圈淡淡的鳞片状痕迹,如同被某种爬行动物缠绕过。

福尔摩斯蹲下身,仔细检查尸体。他的目光很快锁定了死者的手腕。果然,那里有一个与之前死者相同的莲花印记。

"宋大人,"福尔摩斯沉声说,"看来我们的调查刚刚开始,就又有了新的受害者。这个案子,恐怕比我们预想的要复杂得多。"

宋慈点点头,面色凝重,"福尔摩斯先生,我们必须尽快查明真相。否则,只怕西湖将不再太平。"

福尔摩斯站起身,环视四周。夕阳西下,余晖洒在西湖水面上,映照出一片金黄。然而此刻的美景,却让人感到一丝不安和惊悚。

"宋大人,"福尔摩斯缓缓说道,"我们需要更多信息。明天一早,我们就开始走访西湖周边的居民和商贩。我相信,在这些普通人中,一定藏有我们需要的线索。"

宋慈点头表示赞同,"不错。我也会去查阅一些地方志和历史文献,看看能否找到关于这个水怪传说的更多记载。"

随着夜幕降临,西湖笼罩在一片神秘的黑暗之中。福尔摩斯站在湖畔,若有所思地望着波光粼粼的湖面。他知道,一个充满危险和挑战的案件,才刚刚拉开序幕。