载沣既因这次外交活动名闻中外，也更加受到慈禧太后的重视。他又服服帖帖地接受了慈禧包办的婚姻，愈加得到慈禧的欢心。1903年春，刚满二十岁的载沣被任命为随扈大臣。1906年春受命管理专司守卫京城的健锐营事务。同年秋任正红旗满族都统。1908年任军机大臣，成为清廷最高决策机关的领导成员。1908年11月14日、15日光绪皇帝和慈禧太后相继去世，载沣三岁的儿子溥仪即位为帝，载沣身为监国摄政王，成为大清王朝实际的统治者。

当时，昔日无坚不摧的八旗子弟兵早已雄风不再，全国有战斗力的军队的军权几乎都掌握在汉族将领手中。袁世凯通过小站练兵牢牢掌管着北洋新军，形成尾大不掉之势，更是清廷的心腹之患。为了掌握兵权，载沣师法宋太祖赵匡胤“杯酒释兵权”的故智，以袁世凯有“足疾”为由，解除了他的一切官职，让他回原籍养病。

关于载沣解除袁世凯官职一事，还有一说，因为袁世凯在戊戌变法时出卖了光绪皇帝，导致戊戌变法失败，光绪皇帝被慈禧太后囚禁在瀛台，为此光绪皇帝恨透了袁世凯，在弟弟载沣探望他时，指示载沣“杀袁”。当载沣大权在握，准备为哥哥报仇的时候，被徐世昌以皇帝、太后新丧，这样做极可能引起内乱为由劝阻。载沣思前想后，觉得有理，就手下留情，没开杀戒。袁世凯虽然保住了脖子上的脑袋，但脑袋上的官帽是无论如何也保不住了。

罢袁事件后，载沣加强了清皇室对全事力量的控制。1908年年底，载沣下令编练禁卫军，作为直接隶属于摄政王的亲军；裁撤近畿各省的新军督练公所，命近畿各省新军均归陆军部统辖；成立军谘府以执掌军事行政。1909年，他代皇帝任全国陆海军大元帅，宣布统一全政大权；任用满人载泽、毓朗、善耆等掌握新军事务；任命荫昌为陆军大臣，任命胞弟载洵为海军部大臣，载涛为军谘府大臣，并代载沣统帅禁卫军。

面对国内风雨飘摇的局面，清朝统治集团内部立宪组阁的呼声也越来越高。有鉴于此，载沣于宣统元年（1909年）二月，下诏重申预备立宪，令各省“切实筹办宪政”，务必在当年成立谘议局。这种致力宪政的姿态，使一部分立宪派对载沣及清廷产生了极大的幻想，纷纷表现出极大的热情，投身于各省的宪政运动中。

此刻的大殿之上，载沣正在宣读着圣旨，不过声音里却透露着难以掩盖的疲惫。

“兼署广州将军满洲副都统孚琦，被匪枪杀出缺。故太后与皇上下旨：着张鸣岐署广州将军，实授两广总督。”

张鸣岐磕头到地，感激涕零：“谢太后、皇上隆恩！”

载沣继续念着圣旨：“获犯温生才，已严刑惩办。该犯素充长随，后因出洋学习工艺，投入孙文革命党。回国后，专持暗杀主义……今孚琦无故被杀，可见孙文乱党必于近日内行谋逆之事，不可不防！孙文乱党在广东活动猖獗，责令两广总督张鸣岐，严加稽查，慎防暴乱。凡有乱党，诛杀不赦！钦此！”

“臣遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！太后千岁千岁千千岁！”张鸣岐磕头再拜，起身接旨。

摄政王载沣将圣旨递给张鸣岐：“孙文多次煽动暴乱，至今尚未捉拿归案，朝廷令你从速缉捕，剿灭孙黄乱党！”

张鸣岐一脸无奈地躬身：“禀摄政王，臣已下令追捕黄兴。然孙文却早已遁逃海外，微臣实在是鞕长莫及啊！”

听到这里，军机大臣徐世昌上前说道：“那孙文此番已被马来亚政府驱逐，正亡命美国，张大人确已无能为力，此事还需从长计议！”