查房的一共是两人。听说话声，并没什么针对性，只是例行突查。而掌柜的，似乎跟他们惯熟，虽陪着小心，却也端着个年长经事的架子，说：

“没有别人，只有周县长的亲戚。”

“你净胡诌，县长亲戚会住你这里？”

“俺这里咋咧？俺这后院停过慈禧太后的銮驾，俺这门前拴过冯大帅的赤兔马，俺这里‘天字号’住过皇亲国戚、达官贵人、江湖豪侠，俺这里‘地字号’住过贩夫走卒、游医散仙、落魄秀才，什么样的人物没住过！”

“没空听你扯淡，带我们上去。”

“果真要上去？”

“例行公务，必须要查。”

掌柜的连声道：“查就查。不过，他们刚睡下，万一惊扰了客人，怪罪下来，屎盆子莫往俺头上扣。”提起马灯，就要带两人上楼。他已踏上几步台阶，掉头却见二人并未跟上来，耻笑道：

“二位不如赏点茶水、柴火钱，在鄙处坐等天明。届时连人带行李护送到县里，县长一高兴，保不准要赏哩。”

那二人嘀咕一阵，就听其中一人道：

“团长不在署，我们眼不见为净。”

另一人反驳道：“咋能这样说！难不成团长的规矩当耳旁风了么？”对掌柜的咋呼道：

“人是你留宿的，我们也来查过了。你不是还想着要加入公道团，还想着戴阎总团亲颁的徽章吗？楼上住着县长亲戚也罢，住着其他什么人也罢，你都给看好了，我们明早还要过来盘问。我们只找你说话。若是出了差错，火上烤或者油中炸，你看着办。”

说毕，二人去了。

明义在墙角等掌柜的送那二人出了门，这才回屋，关紧门吹熄灯，和衣躺在床上。睡意早是荡然无存。他想着心思熬着时间，后来迷迷糊糊睡着了，却又遇到鬼压床，拼命挣扎着，大汗淋漓醒来。

鸡叫声响过几回，打更的巡过几回，天蒙蒙地亮了。听得隔壁有动静，明义拾鞋下炕，伸个懒腰，将房门大张开，回来喝两杯凉开水，洗漱了，复又坐下。等到听见隔壁房门吱呀一声响，看见旗袍女子一边梳理秀发，一边斜倚栏杆张望，这才出去打招呼。

“姐，休息可好？”

“挺好的。”