在京都，潘氏没甚大不了的。开一家书院，还有一家武馆。潘家的人在齐京出门儿都和气得很，逢人喊一声老爷，甭管谁人家的小媳妇都尊一声奶奶。便是连那妾室见了面儿都要回头送去二两胭脂。

潘家也就是近三十年顺风顺水，家里出了一个兵部尚书。

户部尚书朱大人和潘大人都是外头考进来，自是抱团取暖。如今朱桢年死了，潘家大少爷潘小酒过去哭丧。

小酒是这大少爷的小字。真名潘珑，字风畅。赵相在他加冠那年赐字，许他胸怀宽广，路通八方。

这潘小酒，今年已经四十有三，是京里最不上道的纨绔。

朱桢年暴亡，此事一直压到至今才宣。毕竟朝廷诸多政策要经户部审批，这人死了怎么批？朝廷上下一致同意叫他多活几天。

潘小酒这人扛着白幡走在大路前头，哭得那叫一个响亮。

这一回是送朱大人棺椁出城的日子。离了城，这京都便在没有朱家这一户，有一条东来坊的门市大街挂在市贸司重新出售。那挂牌的掌柜就是潘小酒的发小。

朱家的宅子地契是官家的，已经收走，但这些年经营的产业尽数落在潘小酒手里。这人是滚刀肉一般拦在朱府的外头，凭着义子的名义把要来争家产的亲戚尽数打跑了。

后又给奉天府的太守送去一箱通票，至于多少，没人知道。只晓得衙役拦在朱府外头，这朱桢年的义子披麻戴孝，成了这发丧的主家。

送君千里终须一别，这棺椁送到了大门口，几个家丁领着朱桢年的二房妾室和不争气的庶子出来。

那庶子舔着脸嘿嘿笑着来到潘小酒面前，又是磕头又是作揖。

潘小酒把身上的麻绳揭开，麻衣和孝帽团成一团砸在朱家庶子的怀襟里。

“某家便把义父送到这儿，接下来的路，就得哥哥自己走。棺材里放着钱财，拿了就莫要留在京都附近，来日里相爷查下来，你们能走多远就走多远，世界这般大，寻个地方隐姓埋名，莫要再出来。你们一个二房，家中罪名落不到尔等头上。但若不自量力，想要争一口气。怕是后事难料……哥哥听懂了？”

“懂！听懂了！都照着潘少爷的吩咐。咱们这就走，老爷棺材就停在义庄，我夜里就带着老娘跑，去南方，出海。”

“好。这才听话。那弟弟就不送了。”

“少爷您慢走。”

潘小酒领着一群狗腿子慢悠悠地回朱雀大街。他那老父潘尚书早就在门口等着。

夕阳下，这潘小酒穿红戴绿，一身锦绣的袍子，腰间扎着一条大红绸子的汗巾，绳头扎成大花团耷拉在裤裆。刚哭过一场，眼睛还肿着，留着八字胡，面色白皙，倒也有一番风流。

“爹。您下值了……”

潘大人上去便是一个大耳光。打得小酒是眼冒金星，摔个四仰八叉。

潘大人虽然是一介书生，却也是真正上过战场的，跟妖精打生打死，他也是死人堆里爬出来的。否则这兵部尚书也落不到他的头上。