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山南东道，隋州。

隋州（今湖北随州）是鹰扬军襄州攻略的第一个目标。隋州位于襄州的正东偏南方向，距离襄州只有不到五百里的距离，一直都是山南东道和淮西军交界的前线。刚开始的时候，山南东道军队在这里和淮西军经常展开拉锯战，造成大片的生灵涂炭，隋州城也受到严重的破坏。到后来，不知道为什么，山南军和淮西军在这里的战斗，越来越不激烈了，双方好像很有默契似的，看到对方到来，就主动的撤退，等对方驻扎了一段时间以后，再去将它夺回去，往往这个时候，对方也会识趣的撤退。

在田令孜统管神策军期间，山南东道的战事同样是他主管。在他当政期间，淮西军势大的时候，山南军就主动撤退；淮西军撤离的时候，山南军则毫不客气的尾随而来占领，这样奇怪的战争，延续了足足三四年的时间，常常让外界的人看得一塌糊涂。杨复恭出任神策军中尉以后，觉得这样的拉锯战没有什么意思，于是下令调走驻扎隋州的军队，将这里变成了不设防的城市，当时淮西军也没有占领这里。直到马殷进入襄州以后，才立刻派遣五千淮西军控制了这里，隋州城的城楼上最终插上了淮西军的大旗。

接到进攻襄州的命令以后，杨鹭飒立刻率领军队从黄州出，一路越过安州的孝昌、应山（今湖北广水）地区，飞的赶往战区。他们经过的地方，都是安6豪强周通的辖区，但是他已经按照鄂州联合会议的相关决议，开放了所有地通道，只有安州城除外。同时。周通还将承担鹰扬军在襄州攻略期间地大部分粮草。其中的半数是鹰扬军支付价钱，其余的半数则是免费地。由于鹰扬军就在安州境内行军，粮草倒是无缺。行军的度自然很快。

杨鹭飒率领地东路军主力是飞营、鬼脸都、鹤字营和火字营，总兵力大约五千余人。鬼脸都曾经在杨鹭飒的指挥下作战。当初在巴水左岸一起消灭了申丛率领的淮西军，和杨鹭飒直接指挥的飞营可谓是老熟人了。鹤字营和火字营却是从镇海地区调来，他们还从来没有成建制的经历过实战，甚至有些新兵地训练还没有完成，他们的指挥官张祥鹤和刘火对杨鹭飒也非常地陌生。对于这两个营的广大官兵来说。印象最深刻的就是赶路，日夜不断的赶路。中间只有很短的休息时间。

安州的东北地区，是典型的丘陵地带，大别山和桐柏山的余脉，都在这里蔓延，道路就这样绵延起伏，在山岭间穿梭，经常一眼就能够看到对面山上的道路，可是走起来却要两三个时辰，有时候整整走一天，都翻不了几个山头。全军上下。包括马匹在内，都累得够呛。安6豪强周通派来供应作战物资的人员。看到鹰扬军如此拼命，也是暗自咂舌，他们安州地军队可做不到这一点，难怪鹰扬军会越打越强。

尽管连续行军很累，掉队地人员也不少，然而，鹰扬军东路指挥使杨鹭飒，对部队的行军命令，永远都只有两个字，那就是“全”，要求部队不惜一切代价，加快前进地度。掉队的人员暂时不要管，让他们在后面跟上，所有能够跑起来的部队，都要以最快的度跑起来，如果要累死，那也要累死在进攻襄州的路上。\在他的勒令下，鹰扬军前锋部队只用了不到七天的时间，就杀到了隋州城下。

隋州地处长江流域和淮河流域的交汇地带，东承鄂州，西接襄州，北临申州，南达荆州，古籍记载是居“荆豫要冲”，扼“汉襄咽喉”，为”鄂北重镇”，在军事上占有相当重要的地位。别的不说，单单是这里处于豫州和荆州的中间位置，就可以想象到它的重要性。它同时还是襄州的门户，从南方进军襄州的军队，要攻克襄州，要条件就是攻克隋州。

撇开军事价值不谈，隋州其实是很有名气的，这里是炎帝的故乡，神农尝百草的神农故居也在这里，大诗人李白在这里也留下了不少脍炙人口的诗篇，春秋战国时期也出过不少的名人。不过，对于当地人来说，最耳熟能详的还是隋文帝杨坚，北周时期，杨坚的封地就在隋州，所以他篡夺北周政权当了皇帝以后，国名就是“隋”字。作为杨坚的故乡，隋州在有隋一代，都得到朝廷的极大照顾，经济展很快，和襄州相比也毫不逊色。

然而，好景不长，隋朝很快就灭亡了，隋州也随之被遗忘。历史变迁，战乱频仍，几百年的时间过去，隋州已经没有了昔日繁华，只剩下满眼的破落和萧败。山南军、朝廷神策军和淮西军经常在此出没，他们虽然不在这里打仗，可是却将全部的精力都用到了搜掠上，有时候两军相遇，不是进行战斗，而是进行掠夺比赛，看谁掠夺的资财多。当地的民众被杀的杀，掳的走，走的走，现在已经不剩几个人了。根据典籍记载，隋州最兴旺的时候，也七万余户三十余万人，现在应该不到三成了。整个山南东道里面，除了荆州之外，恐怕就是隋州的人口最少了。

杨鹭飒率军到达这里的时候，一个叫做荀湘的地方士绅，已经在三眼都的动员下，悄悄的前来拜访杨鹭飒。他带来了大量的蜜枣、板栗、银杏，这都是隋州等地的特产，让一路上气喘吁吁的杨鹭飒等人，过了一把瘾。鹰扬军从他身上了解到很多信息，经过和之前三眼都提供的情报校对，没有现什么大的异常，看来马殷在得知鹰扬军大举进攻襄州以后，并没有对隋州的防务做出大的调整。当然，最大的可能不是马殷不想，而是他没有能力。他现在手上的兵力也不多。实在不能往隋州增兵了。

山南东道节度使赵德湮投降淮西军以后，隋州刺史王杰犹豫不决，不知道应该如何取舍。但是他的侄子王家瑞经受不住淮西军地诱惑，带人投降了淮西军。至于王杰地下落，现在还不明确。在马殷到达襄州以后，淮西军调来了一支部队，控制了隋州城，指挥官叫做段玉。兵力大约为五千人。但是由于淮西军到来的时间还不长，并不能完全控制隋州周围地区的局势。只能暂时窝在城内。

至于隋州当地地部队，都全部被打散了，其实隋州也根本没有什么正规的部队，之前都是山南军驻守，山南东道有赵德湮这样地节度使，山南军的战斗力可想而知。后来杨复恭接管神策军，曾经有神策军到达这里一段时间，但是他们不是来跟淮西军作战的，而是来跟神策军征粮的，搜刮完以后就离开了。

马殷进入了襄州以后。立刻看中了隋州这个地方。派兵驻守，将其作为襄州的前线。襄州地易帜。震动天下。对于淮西军来说，山南东道的突然归降，似乎也有点出乎意料，让淮西军自己也有点措手不及。尽管淮西军马上做出了反应，派遣强有力地将领进驻，从荆南调集淮西军火北上。但是，淮西军要彻底控制山南东道，不是容易的事情，山南东道有六个州，人口不多，区域却很大，马殷手下只有三万的淮西军，根本无法控制这么大的区域。

如果是在平时，秦宗权早就将大量的军队调集过来，对山南东道实行高压控制，尽快的将这里全部抢掠一空，以弥补淮西军的损失。可是偏偏这时候不行，他正在许州、豫州附近和宣武军打得热火朝天，兵力的使用已经到了极限，根本无法抽调出任何的兵力，他甚至还想从荆州抽调部队回来蔡州呢，所以现在马殷能够弄到的兵力，只有来自荆州地秦宗言，然而秦宗言要控制荆州，当然不能将全部兵力都抽调给他。马殷巧妇难为无米之炊，只要小心翼翼地盘算着手上不多的兵力，看如何利用，同时疯狂地扩军备战。

其实马殷很急，就如刘鼎很急一样。他们俩都知道，山南东道的地方太大了，处于摇摆状态的势力太多，他们还没有拿定主意，准确来说，是他们还没有看清楚形势，不知道要不要投降淮西军。如果淮西军势大，那自然没有问题，但是如果是鹰扬军势大，那又是另外一番状态了。

时间。

最重要的还是时间。

淮西军需要时间来镇压山南东道的摇摆势力，尽快的消化山南东道可以提供的一切战力。鹰扬军则是要抢在这些摇摆势力全部倒在淮西军怀里之前将他们拉拢过来，以减少进攻襄州的阻力。或许相差一个月的时间，就会带来完全不同的后果。

杨鹭飒当即召集军官开会。

一会儿的功夫，刁奇、张祥鹤、刘火三位营指挥使都先后赶到，各营的主要旅帅林俊、沈梦、刘虎、乌杰、刘栋、裴勇等人也先后来到。由于拼命的赶路，每个人的身上都是大汗淋漓，气喘吁吁的，除了大口的喝水之外，就是拼命的吃桌面上的蜜枣和板栗。幸好现在还是春天，气候还是很宜人的，要是大热天的话，那肯定会更加糟糕，这也是刘鼎和艾飞雨要尽快起襄州战役的基本原因。

杨鹭飒将大体的情况说了，隋州城的防务不是很强，兵力也不多，如果鹰扬军全力猛攻，应该没有问题。然而，由于鹰扬军加赶路，攻城武器都还在后面没有上来，尤其是抛掷震天雷的投石机，还有三天的时间才能到达，这是个不大不小的问题。要是起强攻，肯定会增加伤亡。不过，杨鹭飒没有等大家讨论，就直接说道：“我准备在三天之内拿下隋州！”

刁奇等人面面相觑，没有接话。

三天之内要是能够拿下隋州，自然是最好不过了，这样可以为鹰扬军创造很多有利的战机。问题是，鹰扬军从后方急匆匆的赶来，正气喘吁吁的，官兵们都疲惫不堪，在没有攻城武器的协助下。尤其是没有震天雷的协助下。依靠临时制造的简陋竹梯，进攻隋州不容易。 就算能够攻克隋州，鹰扬军自己也要付出沉重的代价。

刁奇因此提出异议：“小杨帅。我们没有攻城武器，如何能够保证我们在攻克隋州以后。还有足够地兵力阻挡淮西军地增援？我们只有五千多人的兵力，要是在强攻隋州的时候消耗太大，后面地任务就不好完成了。”

刘火等人都是频频点头。

他们当然不是舍不得牺牲，而是因为刘鼎交代给他们的任务，是非常繁重地。他们不但要攻克隋州，还要挡住来自东面的淮西军增援。如果他们在进攻隋州的时候损失太大，后面打援就会遇到很多的麻烦。隋州距离淮西军的老巢蔡州只有一千多里地距离，淮西军会不会大举增援，谁也不敢下否定的结论。

杨鹭飒看了看他，又看了看其他旅帅，慢慢地说道：“我有说要强攻隋州吗？”

刁奇等人都顿时愕然。

不强攻隋州？三眼都在城内策反了敌人吗？怎么没有听到消息？

杨鹭飒高深莫测的笑了笑，随即冷峻起来，不动声色的说道：“山人自有妙计，隋州不用强攻即可攻克。全军今晚抓紧时间休息，明天一早另有安排。刁奇、刘虎、乌杰、沈梦留下来。其余人解散！”

张祥鹤等人疑惑的答应着。各自忙去了。