“是的，老爷，那刘先生就是这么说的。”仆人小心翼翼地回答着李鸿章的问话，头也不敢高抬。

“嗯……你先下去吧，去告诉务山，说我一会儿就到。”考虑了一下，李鸿章终究还是决定见一见刘通福。得了这么久的好处，人家要他帮忙了，他怂蛋了，海对岸那帮疯子还能饶得了他？就算不怕，那也是个麻烦。最可恨的是，这刘通福在朝廷里面也有不少帮手，这两年前前后后也帮了他不少。所以，如果闹掰了，就算刘通福对付不了他，给他找些麻烦不过是眨巴眨巴眼的功夫罢了。

“时事艰难，连一帮小鬼也欺上门来……列祖列宗在上，我大清何时才能重现康乾盛世啊？”打发走仆人，老头透过书房的窗户看向窗外，却是忍不住一阵悲戚。

……

“呵呵，李中堂！”

“刘先生！”

李鸿章换上一身官服才来到客厅，而看到他这个模样，周馥和刘通福也就明白了这老头儿的意思……

“中堂大人果然是老当益壮了，不愧是国之栋梁！”

“以往的时候，刘先生可没这么喜欢说奉承话，……”李鸿章面无表情，“不过咱们也就不要客套了。你也知道老夫的性子，有事儿……就直说吧。成不成，咱们再另说。”

“呵呵，中堂大人爽快。”刘通福朝李鸿章伸了伸大拇指，又看了一眼周馥，“周大人，请回避一下！”

“嗯？”周馥一愣。

“务山是我心腹，刘先生不必回避！”李鸿章说道。

“必须回避！”刘通福依旧微笑，“此事事关重大，在付诸行动之前，全世界只有三个人知晓……中堂大人您是第四个！”

“……”老子才第四个？这也太瞧不起人了。不过……我就猜这小子来不是好事儿。怪不得今天一听到他的名字就忍不住心跳……人老成精，这话还真是不假。李鸿章暗暗吐了一口气，然后又轻轻瞄了一眼周馥。

“中堂大人，属下有些内急，暂且告退。”周馥自然明白李鸿章的意思，他知道规矩，也不多留，随便找了个借口，朝在场两人拱了拱手，便退了下去。顺便，把客厅周围的人也都打发得远远的。

“现在可以说以吧？刘先生，何等大事，居然要如此秘密？”看差不多了，李鸿章又向刘通福问道。

“中堂大人自然知道我们跟美国人的关系……”

“知道！”

李鸿章点点头。唐州跟美国貌友实敌，但因为红色兵团全体加入了美国国籍，使得其中的关节又极其复杂……

“美国人想消耗唐州的实力，提出……要我们去古巴跟西班牙人交战。”刘通福道。

“哦？”你们惹了美国人，又近在咫尺，人家当然不能容得你们。只是，这些人居然用出了“驱虎吞狼”这么老掉牙的计策，也着实无用。李鸿章暗暗鄙夷美国政fu，但面上却私毫不露：“据老夫所知，唐州似乎颇为自主……美国政fu虽有要求，可你们应可拒绝才对。”

“话是如此。可是……我们那位郭大司令，郭大将军，他觉得这是一个机会，对我们和大清都有利的机会。”刘边福苦笑道。

“你们攻打西班牙，与我大清何干？”李鸿章皱眉问道。

“我们那位大佬的意思是：美国出船、出钱、出武器，大清出兵，我们……出身份！”

“……？”

……