谭长老已回了寒山，换了一位名叫姚清梦的外门执事来主持大局。姚清梦在外门担任执事，实际上是内门弟子，谭长老的弟子之一。柜上伙计也换成了谭长老的徒孙。

谢青鹤带着鲜于鱼过来借住，姚清梦非常客气，把谭长老原本居住的屋子让了出来招待。

庄彤循着地址上门，看见铺面东侧悬挂的剑刻木牌，心想这就是传说中寒江剑派的在京城的门户？看上去也太平庸了些。进门时还与柜上伙计打了个招呼。

谢青鹤关门授课，鲜于鱼忙前忙后端茶倒水。姚清梦想要过来刷个脸，向谢青鹤献一献殷勤，还得看鲜于鱼肯不肯松手。

谢青鹤直言不讳：“你是要回寒山的。庄彤此后长居京城，总要与姚师兄往来。”

鲜于鱼才退后一步，给了姚清梦每日问候侍茶的机会。

谢青鹤在这事上没什么藏私避讳之处，姚清梦来请教修行，他随口指点，外边负责柜上的小弟子前来请教，他也耐着性子解释。在他心目中，都是寒江剑派弟子，并没有身份高低内外之别。

庄彤勤恳来往十多日，很快就与姚清梦混熟了，反正杂货铺子里的东西都买不出去，姚清梦今天送个笔筒，明天送个书篮，正儿八经把庄彤当小朋友哄着。庄彤只觉得好笑又好玩。

庄彤寄居的荀家也有备考的举子，一日偶然跟着庄彤出门，在南北杂货铺子蹭课听了一下午，此后就腆着脸天天找庄彤要与他“同学”。谢青鹤闲在京中每天都有空，庄彤多捎带一人来考前突击，谢青鹤也不介意，倒也没忘记收取束脩：“荀子敬，你整天来蹭课，猪肉总得带一条来。”

荀勉也不知道哪一根筋搭错了，次日真的提了一条猪大腿肉进门。