初八下午，覃水生挑水上来，桶放下，人没走，站在檐下抹汗。

陆先生，坝子上这几夜不消停。

怎么？

有人试棍子。覃水生往坡下努努嘴，天一黑就来，十几二十个，拿棍子敲石板。敲一阵，歇一阵，敲到二更天。石板上都敲出白印子了。

什么人？

看不清。雾大。覃水生把扁担扛上肩，昨夜我挑晚水，他们叫我绕开走。我一个棒棒，手里也是一根棒——他拍了拍扁担，我这根是挑水的。

陆行舟付了脚钱。覃水生接过去，数了数，又说一句：陆师娘初九要下坡？坝子那条路，叫她走上头那条，绕远点。

记着了。

覃水生挑着空桶走了。

曼丽在灶间听见了，探出头来。覃老幺讲啥子？

讲路滑。

路年年滑。她缩回去。

天擦黑他下了一趟坡，说是去勾老幺那儿打半斤酒。

坝子上没人。青石板上果然有印子，一道一道，白的，有深有浅，密的地方连成一片。靠石阶那头掉着一截麻绳，缠棍子头的那种，断了，绳头散开。他没捡。勾老幺在棚子里收凳子，见他来，压着嗓子讲：陆先生，前两夜那些人，喝了我三坛酒，一个子儿没给。讲是局里的。

局里的。

局里的也要给钱噻。勾老幺打了酒，往他手里一塞，这半斤算我的。你回去跟师娘讲，初九那天，坝子这条路莫走。

他提着酒上坡。

夜里她睡得早。旗袍挂在床头，洋车的定钱压在枕头底下，她睡下去的时候嘴角还带着笑，像一个第二天要出远门的人。

他没睡。灯拧小了，坐在桌边。两张戏票从口袋里掏出来，压在枸杞缸子底下。缸子里的茶早凉了，他没换。

雾从窗缝里进来，一层一层，把灯罩糊成毛的。坡下勾老幺的棚子早收了，坝子上没有灯。

响声是二更前起的。

不是鞭炮。鞭炮是一串，这是一下。

一下。

停一停，又一下。

木头敲在石板上的声音，不脆，闷的，敲完了往回收，像敲的人在掂分量。十几根，二十几根，前后错开，一根接一根。

他把灯拧得更小。

床上曼丽翻了个身，没醒。

坝子上棍子敲在石板上，一下，一下，隔着雾传上坡来。