三十二个名字，从哪个县来的，领了几根，都在他脑子里了。这不是他要记的，是上头叫他誊的。

初六夜里，曼丽把碗端上桌，人先笑起来。

方太太讲，你们局里有人领了棍子。她把碗搁下，用手背抹眼角，棍子！当家的，是打狗的那种棍子？

维持秩序。

维持啥子秩序要棍子？我们仙乐斯门口一个阿福，手里一根鸡毛掸子，秩序好得很。她笑得停不下来，转头用沪语骂了一句灶膛，火又灭了，你们局里的人，一个个板起脸，做的事情比戏台上还好笑。

他扒饭。

也好。她坐下来，给他碗里添了一勺菜，大会有棍子维持秩序，太太们去看，更不怕挤了。你们局里总算办了件正经事。

他把饭扒完，起身添了一碗。

初七她从方家回来，兴头更高。洋车定了三部，初九清早在坡口等，车夫是方家常雇的，说好了拉到会场外头那条街，散了会在原地候着。赵太太把箱子上的白漆号头又描了一遍，说是去看大会讨个彩头，看完回来呈子就该批了。方太太话少，只说她家那位不叫她去，她偏要去。

她家那位不叫她去，她偏要去。曼丽学了一遍，方太太这个人，平时闷，闷起来倒有股劲。

初七晚饭，他先开口。

初九我值班。

晓得，你讲过三回了。

值班，陪不了你。

哪个要你陪？她夹一筷子菜，方太太、赵太太，三个人三部洋车，车钱都付了。你去了反倒多一个人挤。

他搁下筷子，停了一停。

初九戏园子有好戏。川戏班子，新排的。我托人拿了两张票。

她眼睛亮了一下，伸手把票接过去，看了看，又推回来。票放到初十。戏天天有，大会就一天。

他把票收进口袋。

赵太太的呈子，听讲这几天要批下来。批下来，她该在家捆箱。你去帮她捆一天。

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她讲了，批下来她也去，批不下来她更要去。曼丽把筷子往桌上一搁，陆行舟，你今天怎么这么多话？

他没接。

你值你的班，我看我的会。她说，三样，我都答你了。

饭后她把旗袍从床头取下来，铺在桌上，往熨斗里装炭。炭是勾老幺送的，说是好炭，没烟。她一边熨一边哼，哼的是川戏的调子，哼两句串成沪调，自家也没觉出来。

他坐在灯下，手里拿着一份没字的纸。

布置图上的字他记得全。会场，主席台，出入口，西侧茶馆后院。三十四根棍子从后院出来，往哪儿落，图上没画。他晓得。那份图他拆成两半送出去了，该晓得的人晓得了。晓得了，也拦不住一场会。

一场会拦不住。一个人，他试了三回。

旗袍熨好了。她抖开来，对着灯看了看，又挂回床头。