三张纸在抽屉里搁了一夜，早上拿出来，数还是那三个：四百，一百，一百。

差三百。差在哪一张纸上，这三百箱就落在谁头上。落到清理处，是清理处的亏；落到仓库，是市府的亏；落到本局，是自家的亏。三家谁都不肯认，三家又都想沾一沾——美国货，一箱电讯器材，坡下黑市论斤称都值钱。

三月九号上午，三家坐到了一张桌上。

地方在郑百川的办公室。勤务兵沏了三杯茶，沱茶，茶叶沉在杯底，谁也没动。清理处来的是步维城，还是那件灰呢中山装，头发梳得平，进门先跟郑百川握手，握完才坐，坐下把帽子搁在膝头。市府来的是地政科一个科员，夹一只公文包，一坐下先讲仓库：第三仓是市产，借给清理处暂用，讲好三个月，如今用了五个月。市府要收回，各位的东西，请各位搬。

郑百川清清嗓子：搬是要搬的。搬之前，先把数弄弄清爽。四百箱，到我们手里一百箱，这三百箱——

三百箱的事，本处已经查明。步维城把一份公文推到桌子当中，美方移交的时候是雨季，码头到仓库那一段路，货没上棚，淋了一夜。电讯器材娇贵，一淋就废。本处依章就地销毁，有记录。

他把公文翻开。一页纸，一行字，一个章。

市府的科员伸过头看了一眼，又缩回去，把公文包往怀里拢了拢。仓库是市府的，货不是，淋不淋雨，跟他不相干。

销毁了三百箱？郑百川看着那一行字。

三百零二箱。多出的两箱是药品，一并处理了。

那保管费——

保管费另算。步维城笑了一下，眼睛不动，货进了仓就起费，不分好坏，四百箱，五个月。这一笔，本处不为难贵局，可以用别的法子抵。

别的法子，是楼。

清理处手里有一栋接收来的空楼，上清寺那边，三层，带院子。步维城的话是闲着也是闲着。本局若肯把三百箱的损耗认下来，签个字，保管费一笔勾销，那栋楼可以借给本局用，借期不定。

郑百川的眼睛亮了。他端起那杯没动过的茶，喝了一口，烫，又搁下。

陆行舟坐在他后头半个身位，没讲话。他在看那份销毁记录：日期是去年十一月，签字的是步维城自己，见证人一栏空着。纸是清理处的公文纸，抬头印得很正，正得像是从来没人在上头写过错字。

散了会，步维城和市府的人前后脚走了。郑百川关上门，压低声音：行舟啊，那栋楼，侬看见没有？三层。本部如今挤成啥样子，一间屋里塞四个科。楼要是到手——

站长，楼是饵。

郑百川停住。

三百箱的损耗，咱们签字认了，往后就是咱们的三百箱。陆行舟说，账上写本局点收四百，损耗三百。上头哪天问起来，问的是咱们，不是清理处。楼是借的，借的东西随时能收回去；账是自家的，收不回去。

侬的意思，勿要这栋楼？

楼要不要，先不讲。先把数对齐。数对齐了，楼还在那儿。

郑百川没吭声，在屋里踱了两圈，讲：行舟啊，如今上头那双眼睛，亮得很。啥人都在看。

第二天他去了磁器口。

没打电话。步维城讲过要来先打电话，他叫人接。陆行舟一早坐渡船过江，再走一段土路，一个人到的。

渡船上挤的是挑菜的、背篓的，船头一个女人抱着鸡。江水是黄的，三月里涨了一点，船靠岸，跳板一头搭在石头上，一头搭在泥里。他踩过去，鞋帮上沾了半圈泥，一路走，一路干成灰。

第三仓在江边一排砖仓房当中，门口坐着仓库管事，一个老头，抽叶子烟。陆行舟递上本局的公函，讲要看入库的存根。老头看了公函，看了他，慢慢站起来，从屋里抱出一本簿子。

看嘛。老头把簿子往桌上一放，来看的人多，看得懂的少。