道班房里静了一会儿。鹿鸣皋咳了一声，笑呵呵打圆场：乡野之人，言语失据，不足为凭，不足为凭。咱们看物证，看物证。

晌午在道班房里啃干粮。三方各吃各的：国方的参谋拎来一食盒酱肉烧饼，蓝道尔掰他的军用口粮，还挨个儿让了一圈口香糖，没人接。共方两位从旧皮包里掏出干馍，就着白开水。祖砚耕掰了半块，先递给烧火的道班老工人，老工人搓着手不敢接，末了还是接了，蹲到门槛外头吃去了。

物证看到晌午后。炸坑还是那个炸坑，各方眼里各是各的坑。末了在道班房里各写各的结论：国方写匪方破坏，共方写栽赃构陷，美方写事实待证。三份纸，一个信封都装不下。

陆行舟居末座，把三份结论各誊一份存底。誊到第三份，笔停了半息——三张桌子调查一截铁路，调查出三条铁路来。他把这半息咽了，落笔，一字不差。

回程的车，下午四点。

归途，暮色上来了。

炉膛里的煤烧透了，车厢比来时暖。鹿鸣皋讲乏了，靠着椅背打盹，军帽在膝上一颠一颠。蓝道尔戴着耳机听他那只小收音机，沙沙的全是电流声。祖砚耕还在看文件，就着一盏昏黄的车灯。

沙聿修的手套缝好了。

他戴上试了试，虎口那道口子合了，细密一行针脚，蜡线在昏灯底下泛一点乌光。他把手套脱下来，掌心朝上搁在膝头，看了一会儿，然后把针线小布卷卷好，起身送回末座。

物归原主。他说，针脚粗，让太太见笑。

出门在外，能缝上就是好针脚。陆行舟接过布卷，收进文案包夹层。

沙聿修点点头，回自己的座位去了。

车再过落垡，窗外全黑了，只剩远处村子里三两点灯火。陆行舟看着斜对面——那只缝好的手套搁在膝头，那个人靠着窗，也睡了，眉目安安静静。

线是曼丽的，手是他自己的，谁也不知道。他只许自己想这一句。想完，合上记录夹，把带子系好。

六点半，车进前门东站。

站台上的风比清早更硬。三方的人下了车，客套两句，各自登车。小组那座灰楼的汽车尾灯拐过街角，红了一下，没了。

陆行舟安顿完警卫收队，出站，天已经全黑。

站前广场上乱。前门楼子这会儿看得见了，黑黢黢一座，压在一街的灯上头。报童在人堆里钻，追着行人跑，胳膊底下的报纸哗啦啦响，嗓子都劈了。

号外！号外——关外开打喽！

大打！飞机大炮全上啦——

陆行舟站住，买了一张。墨还没干，蹭了一手指头黑。标题黑得压手：关外重镇，激战正酣。底下一行小字：所谓停战，名存实亡。

风卷着雪沫子打在纸上。

他把号外对折，收进文案包，跟那卷针线放在同一层。