据哥哥说，那些大都是原来的赵党一脉。

树倒猢狲散，赵府风光不再，见势不好，多数人想的头一件事，就是怎么自保。

自保有不同手段，背后捅刀子虽然最为人不齿，却也是最多人干的。

而对赵东阶来说，老父尚在时，他以为家族的万千荣光也有自己一半力，可主心骨没了，颓势如潮之际，兴许才清楚自己究竟多不中用。

赵家仗势行恶多年，赵东阶不值得可怜。单就他设计害谢府，就值得死上一回。

而徐贞双，当初说是要处置，但被千秋宴刺客的事情一搅，还被押着。看来贵妃近来没心思管她，也不知后头会怎么处理。

隔天再上值，皇帝不知是发了一通烂火，还是最近茹素有用，看起来，面色倒红润不少。

侍膳时有人提起淑妃抱恙，皇帝便指了一碟赤枣花香藕：“送去临阳宫。”

司滢接了这个差使。

同她一道的是位叫山子的小太监，人很机灵，也很健谈。

到路上，司滢随口一句：“万岁爷还是挺在意淑妃娘娘的。”

山子塌肩跟在旁边，伴着笑说：“昨晚贵妃娘娘到过乾清宫，姑娘兴许晓不得？”

“贵妃娘娘……留宿了？”司滢有些愣。

“那倒没有，正斋戒呢，哪能让她留宿？”山子挑着两条肉虫似的短眉毛：“不过也在万岁爷怀里赖过一阵子，说是做噩梦了。最后离开乾清宫时，万岁爷还亲自掌灯送了她一程。”

末了一咂嘴：“这样荣宠，淑妃娘娘是没有过的，不过这样邀宠，淑妃娘娘怕这辈子也学不来。”

路程有些远，趁这当间，司滢从山子口中得知了一些内情。

比如淑妃与大行皇后曾是闺中蜜友，嫁入东宫后一个为妃，一个为选侍，虽地位有差，但感情却不曾变过。

大行皇后性子跳脱，经常口出妙语，逗得皇帝连连发笑，而淑妃不爱说话不爱打扮，偶有承召，跟皇帝也说不上几句话。

不争不抢，不善逢迎，说的就是淑妃。

按山子的话，这时候的贵妃之所以能得圣宠，多是因为和大行皇后性子有些像。

常年病蔫蔫的皇帝，总还是更乐意亲近开朗的人。毕竟有欢声笑语绕着，更能驱散那股子心闷的情绪。

“那淑妃娘娘，以前也这样病过么？”司滢问。

山子嗐了一声：“要说这出，也跟贵妃娘娘跑不脱。”

当时宫里开宴，贵妃跟着进来。

那会儿她还不是贵妃，但胆子已经很了不得，见淑妃顶着孕肚，背后说八百年都旱着，好容易承宠一次就怀上了，也不知用了什么奇门异术。

这话给传到淑妃耳朵里，淑妃向来是个板正人，当时就动胎气，没个两天提前生了。

按山子的话说：“得亏是小皇子好好的，不然贵妃娘娘别说进宫，该要进大牢了。不过万岁爷实在喜欢她，宴上一见就笑了好多回，赐这赐那的，实在不怎么舍得追究她，但完全略过也不像话，就撤下后位，给了个贵妃的衔儿。”

这么说来，从后位退到四妃，按着万事不记爷们过错这一条，贵妃该是与淑妃很不对付。

唠扯之中，临阳宫到了。

御前有赐菜，临阳宫人都出来谢恩。

司滢问淑妃跟前的嬷嬷：“娘娘可见好些？”

嬷嬷苦着脸摇头：“娘娘脾心痛，腰也难受得坐不住。唉，也是月子里的病闹的，这会儿正忍着疼呢。”

说话间，有宫人端着紫砂盏子过来。

山子瞧了一眼：“这是……药？”

嬷嬷道是，说淑妃娘娘先头吃下去的药都吐了，反复好几回，他们才赶着让熬新的。

“哪有吃不下也要硬塞的理儿？娘娘这会子既然正难受着，歇息才是对的，这么快又来一盏，是嫌娘娘不够反胃怎么地？”山子缩着眉咕哝。

司滢盯着那药盏子：“娘娘以前也吐过药？”

“倒不曾，娘娘先前喝的药都是老方子，这回许是新方子还没大吃习惯，所以总是反胃。”

司滢若有所思，忽而摸了摸鼻尖，给山子递出个眼色。

山子会意，手里膳盒送出去的瞬间，拧头一个喷嚏打出去，正好洒在那药盏子外头。

“哎哟，这下我该死了！”山子惶恐地嚷嚷起来，满脸后怕。

趁众人慌手，司滢揭开药盖装模作样地嗅了嗅，未几皱起眉来：“可能得劳嬷嬷一趟，这方子，不太对劲。”

一言激起千层浪，尔后便是一通翻查，从临阳宫内查到尚药局，再到太医院。

司礼监办事了得，很快便查出这里头的真相——有人调换了淑妃的方子。

新方子仿了医官和院使亲签，因字迹太过相似，且只改动了一个字，就算拿到开方子的人跟前，不细看也根本看不出区别。

一味是传自天竺的广青木香，而另一味，则是马兜铃木所做的青木香。

前者行气止痛，后者可能引发恶吐，且致毒。

那天的沸沸扬扬直到半夜，且最终查到了贵妃头上。

贵妃当然喊冤又叫屈，说有人蓄意陷害她。

要不是杨斯年冷着脸在旁边看她发癫，她那条尖利的嗓子，还有那根水葱似的手指，能直接戳到司滢脑袋上去。

闹到第二天，给淑妃换药的事情基本坐实不说，查出连小皇子先前久病不愈，竟也有她的功劳。

证据一道接一道，扔得贵妃只顾哭，一身媚骨成了奴骨。

她欲要去抱皇帝的腿，被皇帝铁青着脸蹬开，昔日小名含在嘴里的人，这时候出口的，也只有一声声的毒妇。

顾虑到马上要去祈福，皇帝下令把贵妃软禁起来，暂时没降罪。

河东旱情之紧，眼下一切的事，都不及祈雨来得重要。