七娘看上去年愈四十，却不卑不亢，气度不凡，她朝聂蓉见了一礼，那仪容姿态，竟比侯府的下人还好，聂蓉不由吃惊，问她：“不知七娘在天香楼做厨娘之前，是做什么的？”

七娘笑道：“我十四岁就入了宫，在宫中膳食局做事，到三十六，因身染恶疾，得宫中贵人恩典就出了宫，后来病好了，只好做厨娘谋生。”

聂蓉这才知道这七娘竟是宫里出来的人，难怪能做出那么多可口的糕点，撑起偌大的天香楼，不由对她生了许多钦佩之情。

七娘问她：“听说姑娘日前推了杜尚书府的婚事，还和媒人说自己身有隐疾？”

聂蓉无奈笑道：“七娘消息好灵通。”

七娘又问：“看姑娘这样子，是不是暂时不想嫁人？”

聂蓉知道这七娘过来一定是有事要说，而她自己又是一生未嫁，应该是个特别有主意的人，聂蓉此时心中苦恼，也愿意和她说话，便坦言道：“我已嫁过一次，嫁的还是钟鸣鼎食之家，夫君也是人中龙凤，却觉得不过就那样，若真能选，我倒是羡慕七娘，能做个来去自如的自由身。”

“那如果姑娘也能同我一样呢？”七娘问。

聂蓉微怔，看着她，等她说后面的话。

七娘接着说：“之前天香楼和我说黄记得了高人，专仿我做的糕点，而且仿得还不错，我让人买来尝了，确实不错，有一些竟比我做得还好，当时便觉得这黄记请的高人果然称得上高人，假以时日，糕点手艺必在我之上。

“后来却又听说，天香楼找人查出那高人身份了，他们瞒着不说，我特地打听了出来，这才知道竟是侯府的夫人。那时我就想，这般年纪，却有这么好的悟性，本可以成大家，却是侯夫人的身份，自然只能在后院做做小点心侍奉婆婆夫君了。

“然后便是现在，听说姑娘拒绝了尚书府的婚事，我便冒昧来打扰，想问问姑娘，若无心嫁人，是不是愿意同我合开一家糕点铺子，在京城一展身手。”

说完，七娘静静看着她，聂蓉却是惊讶得半晌无话。