宗房得了偌大的好处，却在族中出事时不处力，才是族人反感宗房的根源。

如今听公布族产，大家都支起耳朵来，都要听听看宗房是不是匿下族产。

不曾想非但没少，倒是多出许多。族人都知道祭田五千亩，宗房要是交出来五千亩，谁也不好说什么，然宗房交出的，是一万两千亩。

不止族人轰动，连松江各家家主也悚然而惊。

按照彼时地价一亩上田不过十两，多出来这七万多两银子别说在商贾人家，在沈家富裕的房头也算不得什么。可实际上，松江的良田可不是那么好买的。

松江民间富庶，世人置产又最认置地，不到过不下去了，谁也不会白白卖良田的。

况且这只是祭田，各房名下的田产，只会数以倍计。

各家家主不免都暗想，怪道贺家一直想吞下沈家，沈家竟有如此之厚家底，啧啧。

而对于族人来说，这多出来的七千亩地可以说宗房非常有诚意了。再听下去，族产铺子也多出小一倍来，可见宗房不曾藏私，一时族中对宗房的不满也去了许多。

沈海见族人纷纷赞誉甚至遥遥向他拱手拜谢，不由感慨，次子交出这账册来，他气得要再加打十板子，那都是宗房的钱。可次子却说唯有如此能挽回一些宗房名声，日后长子也收益，往上走时族人也会多加助力。如今一看，他果然是老了，不如儿子了。

沈琦按照先前沈瑛在小族会上与众房长商议的，宣布将族产留半数继续留为族产，其余均分各宗，为支祠祭田。铺面也是同理分配，只是有人口众多、家境清贫的房头可以先选最好最赚钱的铺面。此外，规定出仕族人必须按品级捐赠银两或田地为族产，而族人经商致富则可自愿捐助。

沈洲带头捐银二百两，之后沈海代在外为知府的长子沈珹捐银二百两，沈理、沈瑛、沈瑾等小一辈为官的各一百两，七房境况不好，沈琴却也代父亲捐了五十两。又有家中出仕、或是经商较为宽裕的族人纷纷捐银。

众族人轰然叫好，对族产分割也无异议。

连钦差王守仁、副钦差张永、代理知府董齐河也都点头赞许，世代簪缨、积善人家，果然族人皆通情达理。

族产既已分好，便要依祖制选总管一人，打理族产；经管一人，记录账簿；执事一人，监督补缺，三年一轮换。

沈琦在宗房交了这样一份有诚意的族产账本后，原是要推荐沈珺总管族产的，但沈海竟然谢绝了，表示要交就交个彻底。

除开沈珺，要说族人里有让族产生息之能的，莫过于经商的三房。然三房大老爷沈湖败家不必提了，从沈玲的事上可以看出二老爷沈涌也是个糊涂的，剩下倒是三房四老爷沈涟可用。

三房分家时闹得不可开交，沈涟几乎视沈湖为仇人，是不可能让沈湖沾到族产边儿的。

沈琦在之前就同自家兄弟并沈理沈瑞商量过的，当下就提出沈涟这个人选。

而记账可托给六房沈琪，他幼年丧父，为房长撑起六房诸事，也是有几分手段。

至于监管，水字辈也就剩下八房沈流还在松江，可用他辈分压一压诸族人。且沈流现下守着八房老太爷的孝，承重孙要守三年，也做不得其他。

人选一经提出，除了想往族产伸手的沈湖和沈源，旁人皆无异议。

沈湖倒是想自己上，可沈涌死劲儿拽着他，加上自己房头都不服管，也只好作罢，只想着反正是老四管着族产，自己当大哥的，吩咐他一句，他还敢不听？

沈湖想得倒是美，早忘了三房分家时沈涟的决绝。

沈源却再不能忍，他被沈瑾警告，族中的事儿本是什么都不想插手的，又觉得沈海怕要雁过拔毛，族产剩不下什么。

可一听族产竟然如此丰厚，沈源立时脑子活络起来，想着做不上那打理族产的，凭着辈分，总能做个监管，未必不能伸手。

可眼见外五房的沈流都能当监管，却没他这嫡支四房的事儿，哪有这样的道理！

银子在眼前，沈源也看不见那边坐着的官员们，急吼吼跳出来道：“琦哥儿欲给我安在什么位置？”

沈瑾几乎想扑过去按倒亲爹，当着这许多官员面丢人，以后儿子怕要沦为官场笑柄，真是坑儿子的爹。

沈琦却是一点儿不气不恼，只温和道：“源大伯莫着急，您的事儿稍后还得族中再议。分宗之后，还有族会。”

沈源被他这姿态给安抚住，心下一喜，还想着还有什么好位置，心不在焉的坐回去。

沈瑾却是松了口气，有些同情的看着做白日梦的傻爹，您的事儿——您背信弃义为族里招祸的事儿——稍后族中再议。

沈琦那边已是宣布沈家分宗结束，之后各宗宗子并他这新任族长到四进祖祠拜过祖先，便算正式礼成。

族产是当着诸见证人的面分割妥当的，族会结束便会去衙门换了红契，分到各宗宗子手上。

因为宗房让出族长之位，这祖祠所在的四进院子就要从宗房老宅分割出来，这里地契与房契早就预备好的，也一并交给新族长。

见证人的工作也到此结束，王守仁、张永、董齐河为首的官员们纷纷起身告辞，各家家主等也不好多留，沈海、沈洲带着沈琦、沈理等将众客人们送走。

族人这边却被告知先不要离开，一会儿拜过祖先，还有一场族会，要“处置一些事宜”。

族人们看四房沈源就像看肥肉，沈源却不自知，还梦想着稍后是不是有肥肉可以咬上一口。

而沈涌，则盘算着，正好开祠堂，就此将玲哥儿记回族谱，早点儿发丧，想来扬州那边也当了结了，办完丧事正好接收闫家那笔抚恤银子…

沈家开祠堂这日，一大清早，左近的几条巷子都被车马堵得水泄不通。

原本沈家就广撒帖子邀松江地面上有头有脸的人家前来观礼见证，便是沈家没下帖的人家，也有好奇前来看热闹的。

松江第一家族，就此分宗，到底是就是分崩离析，还是更进一步？整个松江府的格局都要变化，贺家那边到底会如何？

要是沈家就此衰败，那取代沈家成为松江首姓是哪一家？

而当得知钦差大人、代理知府大人都将亲临后，松江官场上大小官吏自然也都纷纷赶来捧场。

幸而沈氏是大族，宗房每年立春、夏至、季秋、除夕，忌日之祭都要招待族人，大场面见的多了，今日虽则比往日人数多了一倍不止，然子弟、下仆皆训练有素，接人待物不曾半分慌乱失礼，甭管外面喧喧嚷嚷，进了沈家坊，便一切井然有序。

客人们都不由暗赞，松江首姓果然不凡，怪道沈家二十年间就能出两个状元。

沈家坊中正东之位，宗房老宅东路是族中大祠堂所在。时下各房单独设有家祠，而族中这大祠堂，实际就是“祖祠”。

沈家大祠堂东西十二丈，南北十八丈，占地三亩半，四进的院子极为朗阔。最外头拜亭；第二进是公厅，宗族议事是之所在；第三进神明殿供奉是“大成至圣文宣王”；第四进是祖祠堂。

分宗大事，本族子弟是要先进祖祠堂祭拜的，而因外姓不得进祖祠，沈家便在二进的公厅设座，请了诸见证人前去安置。

而原本女子妇人是不许进祖祠的，若有如新妇祭拜这样的事儿，也都只在四进院子当院拜的。而若有议事，则非事涉本人的，皆在二进东西厢房旁听，由童子小厮往来传话。

今日外客多，女眷理当回避，却又因分宗大事，宗妇也应到场，便开了二进一侧小院，各房嫡支女眷拜过祖先后，就在院内旁听。

外人来这儿，看的今日沈家风光，来了多少官员、大人物捧场。沈家族人却是都抻着脖子找俩人，两个都是上次开祠堂被亲生儿子说“病了”的人——一个是族长沈海，一个是四房的沈源。

找沈海，那是因着今日是开祖祠的合族大会，族长再不露面就说不过去了。距离上次沈珺说他爹“病”不过短短三日，不知道族长会不会这会儿就“好”起来。

可沈海还真就是一直没出现，竟连沈珺也没个影子。

族人这边，是宗房二老爷沈江带着几个子弟招呼；官员那边，则是沈洲带着沈理、沈瑛、沈瑾、沈瑞并几个有功名的子弟应酬。

倒是宗妇大太太贺氏带着长媳小贺氏在女眷那边支应，而沈珺的妻子还在月子里，没出现也不奇怪。

见了这番情形，族人交头接耳，猜测颇多。

找沈源则是纯粹利益驱动，倭乱中受损的几房得了消息，知晓沈源是沈家遭难祸根，都指着从四房身上讨回来。要是对上状元公沈瑾，族人多少还是有些顾及；要是直接问沈源讨，则是力争气壮。

不过自从沈源从扬州回来，就“被生病”了，这次能不能出来还真不好说。族人瞧见与官员们应酬的俩状元公，不免郁闷。

还好，这郁闷没持续太久，很快族人们就看到了铁青着脸出现在大祠堂的沈源。

分宗时辰将到时，沈海也被两个下仆搀扶着进来了，倒是之前主持宗房事务的沈珺依旧不见踪影。

比起只是脸色铁青、眼下挂着乌黑眼圈大眼袋只像没休息好的沈源来，沈海倒真像是大病一场的样子，他两鬓霜染，面色灰败，目光浑浊，步履踉跄。甫一出场，就引起族人一阵议论。

而沈海恍若未闻，全然没有没有如往日般带着和煦笑容与族人客套说笑，便是有人招呼，他也只木着脸点头回应，并不多说。

沈海一路被搀扶着进了大祠堂，先去与诸位观礼官员见了礼，然后便率众进了祖祠祭祖。

他虽瞧着是病恹恹的样子，可献祭三牲端盘上香还是十分利落，礼毕又带众人回到二进公厅。

沈海作揖一圈，往中堂站定，从袖中抽出一张笺纸来，清了清嗓子开读，“我吴兴沈氏，祖随高宗南渡，落户松江三百年……”便是开始讲起沈氏家史。

这段原也是沈家族人听熟了的，都没上心，不想本是声音平平的沈海一说到“树大分枝”时，忽然失态，语带哽咽，眼眶一红，竟是老泪纵横。

客人见了唏嘘，沈家族人却是心下敞亮。

这三百年里，沈家不是没遭过倭乱，再往前追溯，蒙元时期，汉人备受欺凌，沈家也一时凋零，可无论多艰难，沈家都是抱成团一起抵抗，等到一百五十年前，中兴祖沈度出世，才真正奠定了内四外五九房格局，宗房这一脉，更是沈度嫡长一脉，便是这一百多年之间族长曾由其他房头担过，最终也还是回归宗房，宗房地位一直极稳。

而到了如今，这次的倭乱，沈家子弟伤亡、损失惨重，宗房沈海莫说要丢了族长之位，现下连凝聚族人都做不到，沈家就此分宗，他沈海就是宗房罪人，不难过才是没心没肺。

不过，便是难过，族人中暗骂他“活该”的也不在少数。可见这些年来，宗房和稀泥的处事方式已是让族人多有不满。

沈洲冷眼瞧了片刻，便上前劝道：“树大分枝本是必然，海大哥不必太过难受，如今诸位见证宾客尚在，还是莫要误了时辰为好。”

沈海心里五味杂陈，半晌方点头道：“洲二弟说的是，是为兄糊涂了。”

他接了子弟递上的帕子，简单净了面，方继续读完短短一篇开场白，正式宣布沈家就此分宗。

沈家原有堂号“仁义礼智信温良恭俭”各为一宗，各宗单设支祠，依照大明律供奉高、曾、祖、祢四世之主，四仲月卜日而祭。大祠堂作为祖祠依旧存在，供奉合族祖先，但只除夕主持合族拜祭。

沈海略有些艰难的开口道：“老朽身子着实不好，已无力再打理族务，我这长子放了外任，次子沈珺，众族亲都知道这次伤了腿，行走不便……”

堂下响起嗡嗡的议论声，大家都知道宗房不会再担任族长，但那只是沈珺说的，沈海这当老子的会不会反驳儿子的话，甚至会不会在这种场合倚老卖老不肯让出族长之位都不好说。

大家见沈海竟然真就让出来了，一时也不免讶然。

沈海停顿片刻，眉头微蹙，立刻有执事子弟高喊“肃静”，堂上登时一静。