03.

“小绮，答应我，无论什么时候，都千万不要把这个手串摘下来哦！”

“诶洗澡的时候也不能摘吗？我看它是木质的，应该不能沾水吧。”

“放心，它可不是一般的手串！”少女骄傲地说道，“只要你戴着它，保证你平平安安！”

“好，我答应你，无论什么时候，我都不会把它摘下来。如果你不放心，那我们拉钩——”林绮伸出小指，勾住了千春的手指：“拉钩上吊一百年，不许变！”

“那么……再见啦，千春。”

梦里的好友仍旧保持着温和的笑容，然而她的身影却像是年久失修，开始掉落漆皮的墙面一样，逐渐破碎，露出了可怖的另一面——

千春，救救我！

2018年7月1日，为调查一年前搬往日本东京的好友突然失踪的案件，东野千春乘飞机飞往东京，抵达林绮居住的品川区，最终她在调查幼童失踪案时收获了那串沉香木手串上的一颗圆珠。在触碰到由自己亲手打磨出的，熟悉的沉香木珠时，少女的脑海里突然多出了这样的一幕。

千春，不要来……

千春！！

第3话「温柔」

在对那个诅咒师进行搜身，确保他已经没有携带什么危险物品之后，几个人决定把这家伙捆起来。按理说，审讯已经不属于他们应该继续负责的部分了，但是伏黑惠在编辑简讯的时候，还是犹豫了一瞬，他看向了那个之前险些当着他们的面痛下杀手的少女。

千春在角落找了个位置坐下，她靠在墙边，不知道在想什么，神情十分凝重。

“我们不说点什么吗？”虎杖压低了声音问钉崎。

钉崎摇了摇头，她觉得千春或许不希望别人去打扰自己。而且她有更在意的事，这个诅咒师之前说的话到底只是为了欺骗他们从而获得逃走的时机，还是确有其事？如果是后者，那他们祓除的咒灵……不，这太可怕了。

“伏黑手上的伤再不包扎应该都痊愈了吧。”虎杖嘀咕道。他感觉千春刚才的反应有些非同寻常，伏黑为了她受伤应该应该只是激怒她的一个导火索，真正的原因还是在于那个手串。

于是少年将目光转向了那个诅咒师。这家伙既然拥有手串，他肯定能够吐露出一些消息。

伏黑惠也在思索，东野要找的那个人对她而言非常重要，这点他能看出来。如果她所说为真，这些圆珠全部来自于她亲手制作的手串（“亲手”这个词再次体现了那个人对她的重要性），但这种具有防护作用的咒具却被那名诅咒师拿来用作攻击他们的武器——由此可见，她的朋友一定凶多吉少。

想必东野正是意识到了这一点，当时才会冲过去进行术式公开，她应该想要通过这种令人生畏的威胁来获取更多重要的信息。所以他受伤这个原因倒是是其次……可是按照她的聪慧程度，她应该早在拿到第一颗珠子的时候，就已经预判到了最坏的结果。

也许是因为之前她还抱有微弱的希望，选择逃避现实，因此她没有第一时间发疯，她强行将那些负面情绪压制下去，和他们进行正常地交谈。果然，咒力如此充盈的咒术师，不可能是看起来非常单纯的乐天派。

但获取信息是一方面，另一方面——

她是真的动了杀心。

负责祓除诅咒的咒术师，何尝不是被诅咒着？他们和普通人之间，隔了一道永远也无法跨越的天堑，他们很难拥有最平凡、最普通的幸福。

结合东野刚才因为他几句话就迅速清醒过来的表现，她其实很擅长控制和调整自己的情绪，不会轻易让自己被所谓的“本能”所支配。最后他制止了她的举动，这应当是她所希望看到的，这也是正确的……可是一旦想到不知所踪的朋友，她一定会感到非常痛苦和愧疚吧。

伏黑惠弯下腰，揉了揉两只玉犬的脑袋，低声说道：“辛苦你们了。”

然后少年站起来，看向两位同伴：“我已经向伊地知先生汇报了这件事，在校方派人赶来带走这家伙之前，时间属于我们。”

“……”

三个人默不作声地交换了一下眼神。

“我可以揍他吗？”虎杖突然问道。

看起来是三个人里最注重规则的伏黑惠，此刻并没有说话。

默许了？钉崎见状挑了挑眉，她又把锤子拿了出来：“走吧。”

无论是为了不让自己去背负多余的愧疚与罪责，还是为了刚刚结识的千春；无论是有关之前的咒灵，还是案件中失踪的孩童，以及那家伙获得手串的过程、手串主人的下落——在成年人们开始属于他们的审讯之前，少年人们也决意获得一些有用的信息。

靠在墙边，千春的思绪一片混乱。

绝对、绝对有哪里除了问题……她闭上眼睛，缓慢地梳理着事情的经过。

6月28日当夜，她梦到小绮出事，小绮在梦中向她呼救——这很不合理，如果小绮遇到危险，那么曾经向手串中注入过咒力的她，一定会感知到异状，可她竟然完全没有察觉！所以在醒来之后，千春没有第一时间相信这个噩梦，她选择联系了林绮的家人。

然后，这个可怕的噩梦被现实验证了。

林绮最后一次出现在亲人与同学面前，是在6月23日。

千春原本就打算在暑假前往东京拜访许久未见的好友，护照与咒术使用许可证都早已办好，只是没想到林绮竟会突然出事——可是，千春记得林绮这几天一直有回复她消息，她们分明还商量了到时候要去哪里游玩！

她打开手机，发现这一切并非她的错觉。

是谁回复了她？小绮的手机到底在谁那里？为什么她没有察觉到异状？警方为什么没有通过手机定位找到小绮？对方到底对小绮和那个手串做了什么？

一连串的问题浮现在心底，分明是在夏日，但千春却感到不寒而栗。

匆匆应付完期末考试，千春将去东京的计划直接提前，直接于7月1日搭乘飞机来到东京市，前往林家所住的品川区。遗憾的是，林绮的父母并不在家，她年迈的祖母并未能够提供什么线索。好在来到品川区之后，千春按照习惯稍微探听了一番，很快就注意到了近期的幼童失踪案，因为都涉及“失踪”，所以她先后走访了几家人，希望能够获得什么信息。

原本她只是抱着试试看的想法，想着比起漫无目的地搜寻，也许她能够在调查中找到一个切入口，没想到她竟然意外找到了一粒来自沉香木手串的圆珠。

木质圆珠上依旧附着着她的咒力，所以千春一下子就把它认了出来。

「无论什么时候，我都不会把它摘下来。」

好友昔日的承诺犹在耳畔，但千春的心情甚至都无法用如坠冰窟来形容了。如果说在看到这颗圆珠之前，她猜测小绮生还的概率大约有50%，此刻这个概率已经直线下降到了5%，哪怕出发之前她专门请父亲算了一卦，证明小绮目前还活着。

……可是，能辨认出手串的价值将它丢弃的绑架犯，显然不是没有咒力的普通人。

少女努力地克制着因为不祥的预感而带来的负面情绪，哪怕她恨不得把涉及案件的相关人员格杀勿论，但她也没有选择用这样的方式来进行进行发泄。

冷静、一定要冷静，她这样告诉自己，然后深吸了一口气，握住了那颗圆珠。