禁闭的门扉在外开始被撞动，方醒来不久的少女躲到屋里隐蔽之处，一墙之隔，她听到了熟悉的蒙古语。

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宋希庭等人毁宴后的第二日，吉枝收到父亲的来信。

北方新汗初立，自汉人将他们赶出中原后，又历二十年内乱，有如今的结果实属不易。降燕之前，吉枝的父亲论良格乃是旧朝数一数二的权贵，今日见到一线希望，顿起反叛之心。火落赤暗中勾连草原漠北诸多部族，不日前麟山破了永谢部的困局，如今野心勃勃。

吉枝见信中父亲已与火落赤达成合作，且让他里应外合剿灭五花城中这一处落脚的凉州兵时，内心没有多少太大变动。

与汉人打交道的这些年，便是有一半中原血，他仍就被中原人低看一等。

想到宋希庭昨日以军中的权势逼他放人，吉枝冷笑了一声。

是夜，五花城里用来囤积米粮的仓库被悄悄打开，看守的番兵以陈换新，以糠换麦，压着声儿，直至天明，仓内半数粮都变了样。

连着三日，吉枝摆宴，只是不见宋希庭的影子。他问起李休宁，酒后面色薄红的少年摆了摆手，醉醺醺与他悄声道：“我姑姑昏迷不醒，他急的茶不思饭不想，每日只守在她身边看着呢。”

“玉娘病了？”

李休宁见这胡商迟疑的神情，端起酒杯，故意道：“路上吃苦，水土不服，已请了大夫，大人不用担心。”

“我担心什么。”吉枝与他碰杯，笑道，“买下她时废了些银两，宋先生与阁下横刀夺爱，我如今既然愿意松手，两位可不要让我吃亏。”

下首坐着的少年点头说是，一双桃花目里漾着浅浅的笑意，酒后温良无害，像是一眼便能望穿。他借口去更衣，再回来时提着一包银子，大方地交给了吉枝。