此时天色黑黢黢，月还没出来，只有几点星子。平日巷子口早就点起灯笼，现下也黑着，只有皮影戏搭的台子是亮的，亮的白蒙蒙。

慢慢溜达过去，前头摆了一排的凳子，给小孩坐的，怕他们看不见。大人随意，有凳子坐凳子，没有就站着，靠在墙上或蹲在前头。

阿夏她们坐在最后一排，距离稍远，但还是能看得清。不过她瞧着今日的台子有些奇怪，前头放了一张很高的方木桌，上头却什么东西也没有。

正当她纳闷时，张阿爷提着东西走了出来，别看他今年已经一大把岁数，眉毛都花白了，声色却很洪亮，“今儿个做寿的人家一并请了我，说是让老汉我摆皮影戏，八仙祝寿这我都不知道演过几百遍，属实没意思。正巧我有个老友，他从旁的镇上过来，擅长木偶戏，今日就雇他演一出给大伙看，成不成?”

“成！”

底下的人高声应下，话语里还有点兴奋。木偶戏，陇水镇是没有人会的，听也没听过。但他们对新鲜事物很容易接受，小孩更是直蹦跶，连凳子也坐不住了，挨到台边想要看看木偶戏到底是什么样的。

被自家爹娘狠心地抱回到竹凳上坐着，一阵喧闹过后，锣鼓声起。刚还在闹腾的小孩一个个安分坐下，嘴巴紧闭，只把眼睛张大，知道这时还要吵的话，会被拖出去打上一顿竹板。

出来的是个青袍老大爷，他称自己为杨老三，话也不多。从桌子后提出一个木偶，那木偶喜庆，圆脸红腮，穿着红肚兜，头顶两个小苞。线一提，他摇摇晃晃走几步，再一提，猛地往前一扑，翻个大跟头。

木偶出声，“嘿，请我祝寿的是哪家来着？”

他想不起来，一路摔摔打打地往前走，见到山就爬山，见到河就往底下游，见到那平地一连翻几个大跟头。

见了红绸，见了寿，那小木偶歪头，手并拢，头磕到地上，大喊，“哎呀主家，我给您祝寿了，祝您寿比天齐——”

一气说了数十个祝寿词，才停下来。

从来没有见到过木偶人能这么灵活的，众人一阵叫好，面露惊奇，更是乐得今日过大寿的老太太喜笑颜开。

小孩使劲拍手，小脸都胀红了说要再来一次。听到这话杨老三又提起木偶，从台上走下来，那木偶扑腾扑腾，停在过六十整寿的老太太身上，一阵扒拉，在数十双眼睛底下，从布袋子里捧出一个寿桃，圆滚滚的，尖是粉嫩的，看着就好。

老太太没想到还有这出，忙伸出双手接过，嘴里连声道:“好，好”，小孩哇声一片，有个还问道:“小木偶送的是仙桃吗？我们能不能吃呀。”

让大家乐不可支，什么仙桃，明明是请人家做好的寿桃。杨老三虽没说话，却操持着木偶，一个又一个，给全场都送了只寿桃。

阿夏拿到寿桃还摸了摸小木偶的手，很是光滑，她笑了声，眉眼弯弯。

因为一只小小的寿桃，巷子口的风吹过都夹杂着人们欢快的笑声，过会儿笑声渐落，大伙忙着吃寿桃呢。

这寿桃不好留着，要尽早吃，不然过了寿，那再吃就不算得福了。寿桃也不是用什么山珍海味做的，拿面粉和糖糊弄出模样来，蒸熟后刷粉，又糯又甜，平日里不过寿时是没什么人做的。

阿夏更喜欢她娘做的寿桃，筋道不说，里头还有糖心，咬一口流出来，跟蜜一般甜。

吃完了寿桃，大家还不肯走，非得要杨老三再演几场，还掏赏头，属实是这太过于稀奇了。人家也有瘾头，直接换了个木偶，又给演了几场。

等快散场时，山桃就问，“看完就回去？”

阿夏今晚叫木偶戏弄得正精神着呢，平日这时她早就犯迷糊了。听到这话边看台上边道:“我都成，看你们想不想出去玩了？”

“哪里好玩。”晓椿想遍地方也想不出来。

小阿七翘着腿，兴致勃勃地道:“找艘画舫游湖去。”