?风卷乱云，天便复又是一片阴霾。本是正午方过时分，却是眼见着自海岸漫上来的伸手难见五指。

“你这小子也当真是……”行伍中有位资历老些的士卒开口道，“好不容易立了军功，却总做那些任谁也理解不了的错事去。”

“就是，我在军里这么多年了，也是从莽撞小子混过来的，愣是没见过你这样的。”

“什么立了大功，小小年纪成了校尉、将军的见过，犯了军令，受不下军棍死了的也见过……”那士卒拿着剑的手比划了两下，颇有些咋咋呼呼，“如今那宣威将军，我们当年一同进的军营。”

“便是他初时立的功也不比你多。”

孟明际听此愣了片刻，旋即满不在乎的笑了笑，“什么功不功，过不过的。小爷不过是家里呆不惯了，我那叔父是个老古板……”

“但凡有些什么，好一番吹胡子瞪眼，我尚未说什么，竟是自己便将自己气的病了去！”

拎起手里的剑，拔剑出鞘，拿在手里随意抖了几个剑花，“这般无拘无束，便是那军规，也不过用功抵了便是，到底没人管着才是。”

见孟明际这般模样，那士卒好似是回忆起了什么，再不复方才那般轻松模样，长叹一口气，沉声正色道，“你这般时候不在乎你叔父感受，到了我等这般年纪，便是要长辈念着，却也难再见一面。”

“我那叔父是个文人，在朝堂上诚是有不少建树，在我这里，说是拘着，却也到底放纵。”收剑入鞘，剑身于剑鞘上镶嵌的铜片摩擦，一阵刺耳的金器摩擦声将周遭暗沉的空气震颤。

“至于我那父母，我方才记事不久便去了，自是没什么记忆。”

“我那叔父一者不愿愧对我父母，二者不愿我损了孟家门庭去。”疾走两步，微闭了眸子，藏过眼底深处的愧疚，孟明际自嘲道，“我同孤家寡人亦是没有什么两样，做什么还不是由着心？”

行伍众人再无言语，只趁着骤雨未落，匆忙顺着东莱城外官道寻那护送城中百姓的队伍去。

前方便是一片丘陵，高高低低的山路上积水尚未退去，一众人马踏过的痕迹颇有些凌乱。

“血！”行伍中不知何人喊了一句，“校……”

孟明际顺着那士卒的方向望去，便见路边泥与血混在一团的铠甲——宣节校尉约莫只剩下最后几口气，竟是连面色如何都看不大清晰了。

“这，这……这可如何是好？”

便是就经沙场的行伍众人，此时亦是不免慌乱起来。若是青校尉未曾遣自己众人增援……

“皆在原地莫动。”孟明际冷静下来，最先喊出了声，“且容我看看……你们可有人愿送宣节校尉回营？”

一边安排着后续之事，孟明际将手中剑自剑鞘抽出半寸有余，踱步向宣节校尉所在之处走去。

探下身子，伸出左手，靠近了宣节校尉脖颈。

本应温热的脖颈已然微凉，脉搏更是颇为细缓，孟明际收回了手，轻轻抖腕，将剑柄上抬，收剑回鞘，微蹙了眉头。

“且来人送宣节校尉回驻地，劳烦军医速速救治。”

方才那般情况，孟明际亦是明白，如此状况本就药石罔效。更何况自此回了驻地，又是一番时间，本就不可能有任何回转可能……

“留下三人，余下人随我走！”