小婢女连连道谢，说改日必登门酬谢。

牧原白说不必，可不曾想，这个改日就在他出发返边之日，皇帝为他送行，身边跟着晋安公主，他这才知道，自己前日救的人竟是皇帝的妹妹。

牧原白摇头，求皇帝恕罪。

皇帝没怪罪，倒是替他记住了，“晋安公主说，牧将军英姿，京城难出其二，好女当嫁好儿郎。”

牧原白的脸上依然浅浅笑意，皇帝问：“今日朕问你，晋安公主可配得上你？”

话甫落音，满堂寂静。

堂下你看我我看你，最后看向牧原白，他倒是无波无澜，慢悠悠喝完杯中的酒，起身跪礼，“谢陛下美意。”

皇帝舒了心，眉眼柔和，当他是懂进退的。

在座同僚已经开始道喜，可话还未说完，又听见牧原白朗声说：“微臣出生卑微，配不上晋安公主。”

少年血气方刚，话音掷地有声，皇帝柔和的眉目瞬间结冰，满堂再次陷入寂静。

牧原白一改往常的笑脸，此时还有些悲痛，讲话声都抖了起来，“臣少时失孤，不懂人间温情，后为奴，得一恩人怜悯，识得一二三字，又得恩人赏识，会些三脚猫功夫。曾以为这就是臣的一生，可当时滋州匪寇横行，掠杀恩人一家，臣侥幸逃过一劫，时年十三岁，恰逢朝廷征兵，臣便立志，要大齐再无匪寇之患。”

他顿了顿，竟有些哽咽：“臣是常年行走在刀尖上的人，已有一半身子交给了阎王爷，晋安公主千金，若嫁我……来日若臣战死沙场，于公主是肝肠寸断，于臣更是心有不忍，这一生都亏待公主，更有愧陛下。晋安公主当得比臣更好的人，还请陛下三思。”

他讲得诚恳，闻者不无道理，可在皇帝耳里便是不受控的。

常言伴君如伴虎，君王心思难捉摸。