十八

冰河 周远廉 1039 字 2022-09-29

插叙:

说故事的人如果比较心急,总是会把最精彩的段落省掉。

这是不必奇怪的。正因为精彩,读者就有了想象的动力和空间,那就不必唠叨了。

孟河最精彩的经历一定与考试有关。她初到京城是怎么找旅舍的?在登记处又遇到了什么怪事?进入试场必须经过严格的搜身,她一个女孩子是如何通过的?她面对的试题是什么?又怎么设计出奇特的答题方略,把众考官惊得魂飞魄散?

这整个过程,险隘重重,妙招连连。一旦追述便滔滔不绝,很难收住,干脆彻底删除,完全跳过。只剩下结果,那就从那里说下去。

结果,就在发榜那一天。

地点,就在榜前。

发榜,拥挤之极,热闹之极。千万企盼都集中在那里了,朝廷的企盼,街市的企盼,书生的企盼。因此,在那个时间,那个地点,汇聚了太多的庆贺和眼泪。

人头攒动,水泄不通。细细看去,还能认出我们熟悉的几个考生,影影绰绰,转睛即逝。

一切欢呼都用方言,因为这是让父母乡亲听的。

但毕竟,这又是在京城,要向外乡人显摆。因此,光是方言不行,还得唱家乡的曲调。方言别人听不懂,但当曲调响起,大家还是能分辨,这是什么地方的考生考上了。

榜前唱曲,据说最早是岭南的考生引起的。很多年前一名广东惠州的考生上榜,说出来的话语没人能懂,他突然拉开嗓子唱起了本地粤曲:

谢一声太君老上苍,

我今天越过万人上,万人上,万人上……

大家还是没听懂,但大略知道他是从岭南来的了。

这事传开后,各地官员都要本地考生考上后在京城皇榜前亮一嗓子。他们在考生临行前训话:“你们如果考上,大家都会称你们文曲星。为什么叫文曲星?因为除了写文,还要唱曲。只有唱曲,才能唱响故里……”

于是,各地考生都会向民间艺人学唱“本土俚曲”。等到京城发榜那天,榜前成了南北俚曲大汇唱。只不过,大多唱得声破调歪,很不好听。

京城百姓多数并不识字,不知道皇榜上谁中了第几名,大家挤在那里,主要是去听曲的。听了那么多烂曲,笑得前仰后合。

传来一声响亮的湘调。寻声一看,好像是那个自称带了十箱子书来赶考的公鸡脸考生。