大家连忙问：“你是状元吗？”

他说：“不，不是状元。我是一甲二名，榜眼。”

人群中有人说：“我看也不像，状元怎么会长成这样！”

又有人说：“榜眼不错了，你看他那眼，瞪得吓人！”

一片笑声。

这次响起的，分明是越曲，绍兴一带来的吧。大家扭头看去，正是那位红鼻子，神情像睡猫似的，唱得似有似无，断续飘忽。

“你是状元？”大家问

“不，我是一甲三名，探花。”那人说。他把“探花”两字，拖得很软很长，京城人一听，很像“天花”。

一阵哄笑，七嘴八舌：“天花就不要出门了，怕风！”

终于传来了好听的曲调，人群刹时安静，听他唱完。谁都明白，这是昆腔。

“就数你唱得好！总该是状元了吧？”一个老大爷在问。

昆腔收住，那个白皙得像绵羊的考生说的是一字一句的道白：“抱歉，再度抱歉，我是一甲第四名。”

“不是状元就好！”有人在喊，“考官还有点眼光。”

……

一个个都不是。人群开始东张西望，等待一个“是”的人。

唱曲的人越来越多，听来听去更不像是状元。于是，一个巨大的悬念，越积越让人焦急。

考生与民众不同，他们看榜时第一眼就看到了，状元的名字叫金河。上榜的考生希望他晚一点出来，好让自己再扭扭捏捏唱上几段。如果他早出来了，谁也不会再注意自己。但是，他们又企盼着他早一点出现，好让自己上前结识一下，今后在官场上也就成了“同届同科”。而“榜前拜见”，又能成为一个永久的美谈。

因此，状元在哪里？金河在哪里？大家都在寻找。