贾政在第二天也听说了贾赦三个妻侄都会试中榜的好消息,心头五味陈杂。从前他还觉自己的妻族比贾赦强，这时才知李家几代读书人，真是潜力股。

贾政自己曾经竖着进科场,横着出来,他曾经逼贾珠、宝玉读书，两个儿子都是阳奉阴违。

两个嫡子都是犯妇之子，贾政觉得他们官场无望,现在倒不逼他们了，只是尤其不待见他们。

贾元春已经二十二岁了，在这个时代就是十足的剩女。她怨恨贾琼毁了她的人生,可是做出恶心人的事之后,她的处境没有得到丝毫改善。

贾元春心中焦急,忽听说贾府女学原来的孟先生会试高中，孟先生还不到三十岁，妻子已然病逝。

贾元春从前定是看不上孟先生的,但他如今高已高中。她虽然身份有些妨碍，可是如果贾母和贾敬说和促成,这门亲事还有点希望。

贾元春没有母亲,找了嫂子李纨暗示,希望李纨去和贾母提一提,可是李纨性情凉薄,万事不管。

贾元春无奈，只好亲自找了贾政提，她说完已以尴尬得想找个地缝钻进去。

贾政却迂腐地说：“可是你还在母孝当中,此时出嫁，别人怎么说我们家？”

贾元春真要被贾政气死，他若和母亲的感情真的那么好,当初就不会舍了她去出家自保了。

贾元春说：“我两年后都二十四了，太太生前犯了事，我等守孝也不能拘泥了。”

贾政本就深恨王氏牵累自己，只不过无可改变现实，才不在这个时候做出凉薄的亲子来，在她死后踩上几脚。

贾政也希望女儿早些出嫁，免得在家久留，一家子更添难堪。

“你何时中意那位孟先生的？你从宫里出来后也没有见过他吧。”

贾元春羞道：“我们女子，哪有什么中意不中意的，这连提都不该提。只我觉得在家久居，将来必让老爷面上不好看，又让大哥大嫂嫌弃，不得不考虑此事。老爷，你就去找老太太和敬大伯提一提。我要是能嫁给孟先生，老爷好歹有个女婿是为官的。”

贾政心中一动，就借着去给贾母请安时提了提，贾母沉吟半晌，淡淡道：“那孟先生当年是你大哥请来的，因为东院地方狭小，才在宁府设了学堂。我说了没用，只有你大哥和敬儿说媒，看在他们的份上，孟先生还有可能考虑。”

贾政表情僵了僵，说：“老太太为元儿跟大哥他们提一提吧，您是知道的，元儿在您身边长大，是个出众的。若非王氏，她何至于低嫁一个寒门子？”

贾母沉沉默了好一会儿，看贾政如此可怜，又心怜宝玉无人帮衬了，才点了点头。

贾赦却正好去了王府亲自报喜，轩辕起不在，贾琼留他一起吃席，并谈起秦可卿和秦钟的事。

贾琼提起秦可卿是警幻行走人间时夺舍的身份跟轩辕泽生的女儿，秦可卿身上各种不祥之气汇聚，谁娶她都可能生出些祸事来，可她自己并不知道。

这可把贾赦吓了一跳，只觉自己当年岂不是好心办坏事？

贾琼说：“别的你也不用管了，更不要跟秦家透露风声，否则皇上震怒厌弃你，我也救不得你。”

贾赦叹了口气：“我明白，现在不一样了，他已经是皇上。”

“那秦家继子绝嗣之祸虽不是你干的，却因你而起。这个结得你来解开。”

贾赦差点在跳起来：“我解？我不会呀！”

贾琼才道：“那秦邦业已然这个年纪了，那也就算了。可是秦钟自小由秦可卿当儿子养，沾了她一身死气，若是有个大挫折让他身心具伤，他必挺不过去。你去劝秦邦业，让我带他上茅山。茅山派之前虽然道法失传，却是正经的上清派仙门，他们的道法也专门克制鬼怪。他去沾一点仙气，又学点功夫，过个五六年，身上的鬼气便能散掉，身体也许能好起来。否则你连累人家断子绝嗣，这是你的业障。”

贾赦不由得恐惧：“我去劝，我去劝他。琼儿，你可不能不管爹爹。”

“我不正在管你吗？还有，你劝秦邦业时，可不能透露秦可卿的身世和不妥。他给父皇养了二十年女儿，应该安度晚年。”

贾赦哪有不应的，已然斟酌起用词来了。父女两人秘议了一会儿，贾赦才回荣国府。

申时四刻，贾母在荣庆堂摆晚饭，差人来传贾赦，谈起孟先生婚配之事。

贾赦便道：“孟先生已然高中，何患无妻？等过了殿试，自有朝中官员看中，为他保一门好亲。”

贾母道：“他在咱们家这么多年，何必等别的大人为他保媒，你何不为他说一门亲事？”

贾赦摇了摇头：“我可不知哪家有女儿待嫁，这事儿还得朝中列位大人来做。”

贾母便道：“眼下就有一个待嫁之女，你怎么就没有想到？”

“有吗？”

贾母深吸了口气：“你怎么忘了元春？王氏的事与她无关，否则她也出不了诏狱。元春毕竟是国公府的嫡长孙女，才貌双全，配他一介寒门，不会辱没他的。”

贾赦的脸沉了下来，说：“老太太，恕我直言，你不要自我感觉良好。生母以厌胜之术害人，死于诏狱，她自己也进过诏狱，凭这两点，就算是个童生都不见得会娶她。孟先生现在可是会试第九名，还不到三十岁。你以为满朝那么些一二品的官员，家中就没有二十上下没有婚配的女儿或侄女吗？怎么轮得到元春呢？”

贾母辩道：“你也是一二品的官员，你还是靖武亲王的岳父！你的侄女还不如那些文官人家的侄女吗？”

贾赦摇了摇头，说：“我们府里的富贵全因为琼儿，不管是敬大哥修得真道，还是琏儿和他媳妇做生意无人敢欺，还是王爷女婿的看重，这些离了琼儿就都没有了。别说元春是王氏所生，琼儿如何视她为姐妹？还有上回好好的就要嘴上不饶人，对琼儿念：‘煮豆燃豆箕’。”

贾母的心像是落入了冰窟窿里：“那是元春一时想不开，姐妹之间……”

“老太太不必说了。老太太得明白，王妃就是王妃，她给咱们脸面，咱们万事皆好，否则咱们荣府并没有人当实职。”

贾母明白，贾琼是素来会管贾赦的，贾赦要是走上岔道，她或拉或骂或敲打也会将人扯回正途，但是未必都会给她脸面。

因为她从前待贾琼并不好，骂了她多少年白眼狼、不孝不悌、无法无天，下人们口中都不留德。

只因为分家之后，她终于认清形势消停了一些，贾琼才会把面子情都做到位。

“赦儿，如今政儿再不敢对你不敬，王氏做那些事，他定然都是不知的。说到底，他也被王氏害惨了。他一家老小如今那个样子，你就帮一帮他吧，算我求你了。”

贾赦说：“这门亲事我确实帮不了。可是贾珠和宝玉如果发愤读书，我可以帮着问问，能不能允他们科考。我早已按照老太太的指示与政弟平分家产，我要为族人置祭田，也只有我这一房人出钱了。”

贾母心头一阵钝痛，她现在才后悔当时非要贾赦让步平分家产，可是现在说什么漂亮话都不足以取信贾赦，让他相信她疼爱他和贾政是一样的。

第二天，贾政又上门来见贾母，这时贾母倒没有说贾赦不肯帮忙，只提醒他还是认清现实。孟先生那年纪和会试成绩，一二品的官员都会找他做女婿，如何能轮到出身有瑕疵、父兄都是白身的元春呢？

“我想了一夜，若是让敬儿和赦儿去提，岂不伤了与孟先生之间的情分？他不会感到荣幸的。你还是物色一下，若有那商户子弟，元春嫁过去，好歹一生吃喝不愁。”

贾政心头被剐去了一块似的，可他惯是自己没有什么大用，只爱靠老太太筹谋。

“老太太，我委实不认得什么商户人家，你能否为元春寻一个人家？”

贾母道：“薛家不就是商户吗？他们家只有一个哥儿，要是元春能嫁过去也是当家主母，若能有凤哥的才干，将薛家生意尽数掌握在手中，元春也能一生富足。”

“可是薛家……”

“若是旁的商户子弟倒未必会娶元春，那江南大商人与官宦人家结亲的都不少。若是只有一家店的小商户，元春又未必瞧得上了。”

贾政心中痛惜，可实在没有办法，拜别了老太太回府。

贾政回府后没有回自己的正院，直接去元春院子。贾赦路过宝玉的小院，想起老太太说要是贾珠和宝玉发愤念书，她求了贾赦和王妃允他们科考。

贾政惦念着宝玉在干什么，进了他院子，只听一阵莺莺燕燕之声。他往宝玉屋中一看，却见一群俏丫鬟窝在厢房里赌钱，贾政直气是七窍生烟。

贾政本想碰进去，可是又觉得管丫鬟是女人的事，拂袖离去。经过小花园，几株桃花开得正热闹，贾政才留足欣赏一下，到了桃树下，落英缤纷，香气袭人，贾政才舒了一口气。

却忽听宝玉的声音传来：“好姐姐，你嘴上的胭脂就赏了我吧。”

一个女孩轻轻一笑：“二爷不要胡闹，小心老爷骂你。”

宝玉害怕，顿了顿才说：“老爷去荣府给老太太请安了，一时不会回来。姐姐，咱们亲香亲香。”

女孩显然欲拒还迎，过不多时只得她咽哼笑声，贾政走到山石后一看，宝玉正猴在一个丫鬟身上嘴对着嘴吃她嘴上的胭脂。

贾政大喝一声：“你这孽障！”

宝玉一听贾政的声音，只觉三魂七魄丢了一半。

“老……老爷……”

贾政气得浑身颤抖，指着他骂道：“你……你这孽障！让你读些科考文章你不读，只在丫鬟身上厮混！你当如今是什么光景！”

宝玉怕贾政素来如老鼠怕猫，这会儿脸色惨白，一句话也说不出来。

贾政骂道：“我打死你这祸胎，我只当白生了你！”

……

贾元春一直在自己小院里等贾政的消息，婚事的眉目没有等到，却听丫鬟来抱贾政要打死宝玉。

贾元春自小将这弟弟当儿子教养，知道他是个灵秀的人，又因为他衔玉而诞，所以一心指望宝玉将来能翻盘。

贾元春忙赶到正院，只见厅堂上下人丫鬟跪了一地，宝玉趴在长凳上，贾政拿着板子死命地打着宝玉。赵姨娘干干站在一旁，丝毫没有去拦的意思。

“老爷！”贾元春扑上了去抱了板子阻止贾政，“老爷，你这样真的会打死宝玉的。宝玉才多大，能挨你这几下？”

贾政气呼呼骂道：“休要说这话，这都是我的冤孽！你们一个一个都如此来气我，何不就让我去了，好让你们一个个都称了心！”

贾元春忙跪了下来，哭道：“老爷何苦说这话？府里两个兄弟，宝玉自小灵秀，若他做得不对，正该好好劝导，引他走了正途。咱们家才有希望。”